Stephanie Booth's online ramblings
Like the others, I was greedily eying the last chocolate in the silver tray. We tried to keep the conversation going and our saliva under control.
Susie opened her mouth.
John’s hand moved.
Awkward silence.
Rex jumped up and whisked away the chocolate with an expert flick of the tongue.
[fr] Depuis toujours, j'ai envie d'écrire des romans, mais je me sens fondamentalement incapable d'inventer des histoires. Je sais raconter une histoire (enfin, de façon relativement compétente, je pense), mais si mon cerveau fonctionne en surchauffe pour produire des idées d'article ou des pensées à développer dans mon blog, il reste désespérément muet pour ce qui est de la construction de scénario.
Après quelques conversations avec Suw et son ami Vince, qui en est à son cinquième roman, j'ai décidé qu'il était temps de prendre sérieusement cette envie qui me hante (oooh... ohhh...) depuis belle lurette. L'imagination et la créativité, ça s'exerce. Je vais exercer mon cerveau à inventer des histoires.
Had some interesting conversation these last two days here in Leeds with Suw and Vince about writing fiction. Vince actually writes fiction, Suw has quite a bit at some point, and I’ve always wanted to.
I write loads and always have (mainly on and around this blog during the last years), but it’s mainly essay-ish or fact, like the many pages of my journal of the year I lived in India. What little fiction I have written, mainly in my school years (some of which you can find in the writing section) is mainly scenes, atmospheres, small episodes. No stories, really.
I’ve always wanted to write stories, but always felt myself fundamentally incapable of doing so. I remember two attempts to write meaningful fiction in my early years. First, I must have been nine or ten, and I had received a nice thick notebook. I decided I was going to write a story in it, but it fell flat after one line. Second, I was a teenager, and I spent a good part of some winter holidays diving into the creation of a science fiction novel. I think the impulse came after reading a C. J. Cherryh book. I had a main character, a bit of a world, but no story. I just started writing, and about 12 pages later it was going nowhere and my interest fizzled out. I still have what I wrote in a folder — it was called “Aurora”.
My head is always bubbling with ideas of things to blog. Stuff to comment upon, ideas about the world, life, or tools that I want to talk about. But my head is completely void of stories. It’s as if the storytelling part of my imagination was broken, or so still it couldn’t move. Well, I can tell a story if I know what the story I have to tell is (so, based on fact) but I can’t come up with one. At least, I don’t come up with stories naturally.
What the conversation with Suw and Vince made me understand was that I could excercise that skill. I can train my mind to think up stories. I just need to do it explicitly at first. I need to try to think of stories.
Vince told me to think up an ending before getting started, and I think that’s a good point. A good novel can be killed by a lousy ending, and a medium story can be redeemed by a good ending. And I remember, in school, when we started creative writing, our teacher mentioned that it was often really hard for us to come up with good endings, and that she recommended we do not try and write stories with ends, and stick to vignettes or scenes. I think it was good advice at the time, but now I’m not 12 anymore. I’ve grown up and am probably capable of thinking up endings to stories 🙂
So, yesterday, as we were driving Steph and Virginie to the airport, I found myself daydreaming and trying to come up with stories. Interestingly, what I came up with was mainly “world ideas”. Minor changes one could make to our world and which would create an interesting setting for a story.
But no stories yet. I’m going to keep working on it.
[en] It's been a while now: Suw Charman-Anderson, Nicole Simon and I have been plotting lately to design "Blogging Web 2.0 Expo Europe", a blogger outreach programme for the famous O'Reilly/TechWeb conference Web 2.0 Expo Europe taking place in Berlin on October 21-23.
Suw has written a great post about the programme we designed:
The way the blogging programme will work is that we’ll ask participants to do these few things between now and 6th October:
- publish at least 4 Web 2.0 Expo-related blog posts, podcast episodes or videocasts, e.g. announcement of the event, speaker information, speaker interviews, or any other event-related stuff
- encourage readers, friends, and/or community to register for the event
- display the Web 2.0 Expo logo on their blog, with a link to the registration page, until the day of the conference
We think that’s pretty easy, but to help you along, we’ll provide participating bloggers with:
- event badges
- a 35% discount code to share with readers, colleagues and friends
- access to information about the event suitable for re-blogging, such as announcements and speaker information/interviews (when possible)
In return, bloggers will get a full conference pass that to either use themselves or give away to readers.
But that’s not all…
Head right over to Strange Attractor to read more about what's going on.
Any European blogger can ask to join the programme. So if you have a tech/business audience (it doesn't have to be huge), get in touch as soon as you can -- particularly if you have a local audience or blog in another language than English!
Cela fait un moment que je complote avec Suw Charman-Anderson et Nicole Simon pour mettre sur pied “Blogging Web 2.0 Expo Europe”. Quelques explications, car même si le nom est merveilleusement bien choisi et très explicite, il y a quand même quelques détails qu’il ne faut pas passer sous silence.
L’idée est de rassembler une communauté de blogueurs européens enthousiastes qui parleront de la conférence et motiveront leurs amis/lecteurs/collègues à s’y inscrire. En échange, ils reçoivent un accès gratuit à la conférence (qui, entre nous soit dit, vaut quelques jolis sous!)
Vous avez certainement déjà entendu parler de la conférence Web 2.0 Expo Europe, co-produite par TechWeb et O’Reilly Media. Mais oui, vous savez! Le fameux “web2.0” qui sature nos ondes, à la base, c’est le nom d’une conférence. Elle est destinée aux web designers, développeurs, product managers, entrepreneurs, investisseurs, marketeurs, consultants et stratèges qui exploitent les opportunités offertes par les technologies du Web 2.0. La conférence aura lieu à Berlin, du 21 au 23 octobre prochain; John Lilly (Mozilla), Martin Varsavsky (FON), et Tariq Krim (NetVibes) font partie des orateurs principaux.
On demandera aux blogueurs prenant part au programme de:
Pas trop compliqué, non? On fournira aux blogueurs:
En échange de leur participation, les blogueurs recevront gracieusement un passe pour toute la conférence, qu’ils pourront utiliser eux-mêmes ou donner à quelqu’un.
Mais ce n’est pas tout… Les blogueurs qui auront assuré la meilleure promotion (tant en matière d’efforts que de résultats) verront leur passe transformé en “Premier Blogger Pass”, ce qui leur donnera un statut “presse” à la conférence, incluant entre autres accès à la salle de presse et la possibilité d’interviewer les conférenciers en direct. Nous annoncerons les gagnants de ces “Premier Blogger Pass” et confirmerons l’attribution des passes conférence le 7 octobre prochain.
Puisque les code de rabais (discount) sont uniques, nous pourrons savoir combien de personnes chaque blogueur aura référées. Nous venons d’avoir le feu vert pour offrir quelque chose de spécial (et d’excitant) au blogueur qui aura généré le plus d’inscriptions, jusqu’à la fermeture des inscriptions.
Quel genre de blogueurs recherchons-nous pour ce programme? On veut ratisser large, donc on cherche des blogs européens, publiés dans n’importe quelle langue (on veut de la variété, pas juste des blogueurs anglophones basés à Londres), touchant un public qui pourrait être intéressé par la conférence. Donc, que vous soyez un des blogueurs-star de votre niche ou un blog moins connu avec un public réduit mais enthousiaste et qui se jetterait sans autre forme de procès sur le rabais que vous leur offrirez… Prenez contact!
Ce que nous recherchons, c’est de l’enthousiasme, de la passion, et du pouvoir de persuasion. C’est votre capacité à persuader autrui de s’incrire à la conférence qui compte!
Le nombre de places dans le programme est limité, et nous comptons le lancer officiellement dès mardi 9 septembre prochain. Agissez donc vite si vous voulez une place, et on vous le confirmera dès que possible.
On prévoit déjà de vous annoncer quelques ajouts (positifs!) au programme en cours de route, et bien entendu, on est prêtes à prendre en compte votre feedback pour le faire évoluer de façon participative. N’hésitez donc pas.
Je résume:
[fr] Voilà, j'ai une newsletter. Je la rédigerai en anglais et en français, et y parlerai principalement de mes activités professionnelles. Je vais certainement radoter, il faut vous y attendre -- mais seulement une à deux fois par mois. Je parlerai aussi des choses que je n'aborde pas dans ce blog. Pourquoi une newsletter? J'y ai longuement réfléchi et écrirai sans doute bien plus à ce sujet dans les semaines à venir.
Je suis curieuse. Quelle est votre réaction? Est-ce que vous vous inscririez à une telle newsletter? Je me réjouis de voir ce que va donner cette expérience.
Taking example on my friend Martin, I decided it was time I had my own newsletter. There’s a lot of thinking behind it which I’ll share here at some point (when I’m less in a hurry).
To answer a few questions:
If you want to subscribe you can do so using the box below.
|
| Subscribe to Stephanie Booth's Newsletter |
| Visit this group |
What’s your reaction to this? Would you sign up for such a newsletter, or not — and why?
I’m looking forward to seeing how this experiment goes.
[fr] Bloggy Friday in Lausanne next Friday, September 5th. Sign up in the comments!
Un petit mot très rapide (car je suis très à la bourre) pour vous confirmer que le Bloggy Friday de septembre aura bien lieu à Lausanne, dès 20h quelque part au centre-ville chez Rony.
Inscrivez-vous dans les commentaires, créez un event Facebook si vous le voulez bien (je pars offline pour le week-end dans une heure, là), faites passer le mot, Tweetez, bref.
On se voit dans une semaine, je me réjouis!
Présents:
C’est sur Facebook, aussi — merci Raph!
[fr] J'essaie le plugin Disqus pour WordPress. Prometteur, mais pour le moment pas encore concluant. Je risque de le retirer bientôt.
I’ve been keeping an eye on Disqus, the blog commenting system, for many months now. I stumbled upon one of their blog posts today announcing that their new version came with a WordPress Plugin.
Two main things have been bothering me with Disqus:
The WordPress plugin announces “Auto-sync of comments with Disqus and WordPress database”. Sounds good. Time to try Disqus here on CTTS.
First, I had to claim my blog withing Disqus. Failing to do that resulted in a bunch of server errors when I tried to follow the link to integrate Disqus into my blog (seems they are using the same unfortunate vocabulary coComment chose ages ago). Well, Climb to the Stars is now claimed, and has a community page on Disqus.
I finally found out how to download the plugin (it would be nice to make it available through the WordPress Plugin Directory, guys) and installed it, after backing up my database (daring, but not completely dare-devil).
I didn’t bump into any problems installing it, all went smoothly. I’m just a bit perplexed by this:
Will Disqus put new comments into my WordPress database too? It seemed to me that it would do that (“Autosync”) but now I’m not so sure anymore.
I’m not too happy about how trackbacks are being treated on the community page for CTTS:
I know my implementation of “similar posts” messes up the trackback/pingback excerpts, but at least WordPress puts everything on one line. Note also the encoding issues. (I hope the problem is on Disqus’ end, and that I’m not back in encoding hell once again — in my opinion, though, Disqus should be able to deal with any encoding thrown at it.)
I’m also wondering how Disqus and Akismet play together (not to mention Bad Behavior). Can anybody shed some light on that?
At the moment, I’m waiting to see if all my existing comments are getting imported or not (things seems stuck at roughly a week back). I’m also waiting to see what happens with new comments (do they go into my WP database? do they have encoding problems? can people edit them 1 week after commenting?)
The encoding issue is a showstopper (either Disqus fix it, or if it’s on my end, it means I need to go back into encoding hell, and there is no way I’m doing that before October. The “edit comments 1 week later” issue is also a showstopper — I imagine there should be a way for the blog owner to prevent this, but I haven’t found anything in the Disqus admin.
So, I’m leaving the plugin in for a little while, but chances are I’ll have to remove it.
Comme ces jours ont filé! On a marché, marché, grimpé, bûcheronné. De retour chez moi, je suis physiquement épuisée, je me suis vidé la tête, et contrairement à il y a trois semaines, je ne me sens pas ralentie, mais plutôt boostée.
Autres vacances, autres gens, autre rythme, autre effet.
J’ai pris des tas de photos, de nouveau. On a eu de la chance avec le temps, même si on s’est fait rincer un peu (au Col des Essets, notamment). Le programme des ces quelques jours en altitude?
Vendredi 15, tronçonnage des troncs d’arbustes coupés il y a trois semaines. Soirée tranquille à jouer (kalah et backgammon).
Samedi 16, départ peu matinal (et malgré le beau temps) pour le Col de la Croix. On a une voiture, on en profite! Une petite grimpette dans les Pyramides de Gypse (histoire de s’échauffer et de se préparer moralement pour l’initiation à la Via Ferrata prévue pour le lendemain… ou le surlendemain), suivie par un petite pique-nique et une autre grimpette (moins d’escalade, plus de dénivellation) jusqu’au Meilleret, avec détour involontaire par l’Encrène.
Ça fait un peu journal de voyage, comme je raconte ça, non? 🙂
On coupe à travers pâturages depuis le Meilleret pour descendre sur le Lac des Chavonnes (fort joli) où un petit restau sympa nous attend (et une tomme de chèvre fraîche sur lit de salade pour moi). On repart pour Bretaye via son lac et une séance course-photos avec les bébés grenouilles qui en habitent les rives.
On continue via le Col de Bretaye pour la promenade “poussette-compatible” jusqu’au Col de la Croix, via Ensex. Nos jambes en ont bien marre, mais on s’arrête toute de même en route pour photographier une amanite tue-mouches. Vers 20h, on est enfin de retour à la voiture.
Une fois les pâtes carbonara avalées, les photos de la journée regardées, et une bonne pile de bois de cheminée brûlée, il est quasi minuit…
Dimanche 17, le temps n’est pas à la Via Ferrata. On part pour Solalex avec le projet de monter à Anzeinde en taxi et puis de faire le tour de l’Argentine (5 heures de marche). A Solalex, on décide de monter à pied à Anzeinde. Il est environ 14h quand on y arrive, et le temps de manger, il est très clair que notre tour de l’Argentine ne se fera pas. En plus, il y a des nuages partout et l’orage menace.
On décide de se limiter au Col des Essets. On se met en route dans une purée de pois qui bouche la vue à 20 mètres, et on se fait rincer propre en ordre une fois au col. Malgré les éclaboussures sur les objectifs, on s’arrête pour prendre des photos, assez longtemps en fait pour que la pluie se calme et que le soleil réapparaisse en compagnie d’un magnifique arc-en-ciel. La vue se dégage complètement. On reste un bon moment à admirer les montagnes d’en haut, et je commence à faire des projets de Col des Chamois (pour une autre fois, hein).
Lundi 18, après un réveil un poil tardif (on a ouvert le Trivial Poursuite la veille au soir), on se met en route pour la fameuse Via Ferrata. Que dire? Il faut regarder les photos. On a renoncé à commencer par le début un peu abrupt (c’était une initiation) pour entamer la route par l’échappatoire. Quelques passages difficiles, un pique-nique avec vue imprenable sur la vallée, et une tyrolienne pour terminer (qui m’a vu faire le singe sur le câble à la fin, la tête en bas et les pieds en l’air, pour pouvoir décrocher ces sacrés mousquetons — la corde de la poulie avait fait des noeuds, du coup je touchais à peine par terre à l’arriveé).
Le soir: taille-haies. Taille-haies. Et le lendemain matin: taille-haies. Le jardin est bien propre.
A voir aussi, les photos de Corinne: premier jour, deuxième jour, troisième jour. Et moi qui lis la carte:
[fr] Back to the mountains. First evening.
Il pleut, il fait gris, et il y a tellement de brouillard qu’on ne voit pas les montagnes d’en face. C’est reparti pour 4-5 jours au chalet, cette fois avec deux connaissances plus récentes, des “gens d’internet” à l’origine, mais que j’ai déjà rencontré “en vrai” (comme disent certains) une ou deux fois.
Quelques appréhensions, pas tant à leur sujet en tant que tel (car je sais déjà qu’ils sont fort sympathiques), mais j’ai peur qu’être avec des gens “du milieu” me rende plus difficile de décrocher complètement comme je l’ai si bien fait la dernière fois.
Les prochains jours me diront si j’avais raison ou non de m’inquiéter. Comme d’habitude, je suppose que la réponse sera non.
J’appréhende aussi également parce que j’ai peur que cette “deuxième expérience” n’égale pas la première, qui était assez époustouflante, et que je sois déçue. C’est moi-même qui tisse ma propre toile, là.
Il est 23h30 à peine et je suis épuisée. Est-ce l’altitude? On n’est qu’à un peu plus de 1000 mètres. Le grand air? “L’effet vacances”?
A nouveau, j’ai dû partir en laissant certaines choses importantes en plan pour Going Solo. Je me rends bien compte que c’est inévitable. Vu la masse de travail et le temps qu’il reste, je ne peux que laisser des choses en plan, faire tarder encore plus des décisions ou actions qui auraient dû être réglées il y a des semaines, ne pas avancer aussi vite que je pourrais, si je veux prendre quelques jours de break.
Et à voir ces derniers jours, c’était juste le bon moment.
Demain, marcher, si le temps le permet.
[fr] Des nouvelles de Going Solo Leeds (c'est dans moins d'un mois)!
As I’m about to head to the mountains again for a few days (back Wednesday), here’s a brief update on Going Solo Leeds, which is taking place in less than a month (September 12th).
Did I forget anything?
[fr] Twitter n'envoie dès à présent plus de SMS aux utilisateurs basés hors des Etats-Unis, du Canada, et de l'Inde: trop cher. Oui, ça veut dire que même vos DM ne vous parviennent plus sur votre téléphone. Très déçue et embêtée par ce changement assez important dans l'intégration de mes communications online et offline.
This is a sad day. Twitter has just lost some of its value for me. One very precious feature of Twitter is direct messages. They allow a user to send a private message to another user.
I used to get these messages on my phone, directly by SMS. So, basically, this is giving the nearly 1’500 people following me the possibility to send me a text message without having to know my phone number of have it handy. All they need to know is my username, which is easy: stephtara.
Oh well, we had it coming. Sending out all these text messages was costing Twitter a lot of money, we know that. It couldn’t go on like that. They’ve just stopped sending out text messages from the UK number we non-US people use (via The Next Web blog). You can still send messages by SMS, though.
However, this means that as of today, DM is not an immediate and secure way to reach me anymore.
This is a big crack in my online/offline integration. Twitter allowed my online world to reel me back in or contact me if necessary by reaching me on my phone. This is pretty disruptive and saddening for me.
Twitter tell us they’ll be working on partnerships with phone companies in various countries. You bet Switzerland won’t be high on their list, given the small market here.
And using data? Well, for one, it isn’t “push”, and for two, it’s still mighty expensive here. We don’t all have the data penetration the US has.
Losing “track” was already sad for me, as it allowed me to receive my @replies on my phone, ensuring I didn’t miss any. Now I won’t even be getting my DMs anymore.
And Twitter didn’t even send me a text to let me know — I could be offline in the mountains waiting for a DM that’d never come.
There is a conversation over on Get Satisfaction if you want to join in.
This is the first time a Twitter problem could make me consider switching to another service. The SMS integration was a huge selling point.
Update: I’m not complaining about the fact we can’t get/send SMS for free anymore. I think we were lucky to get all we did, and for so long (I’m amazed this didn’t happen sooner). What I’m really unhappy about though is that this announcement comes without any alternative. I’d pay. See this blog post for an example I would go with. I’m not saying either that I’m going to switch to another service. But the thought crossed my mind, for the first time.