Tag: secondlife

Informations et prévention: adolescents et internet [fr]

[en] An overview of the different talks and trainings I can do regarding teenagers on the internet. I can do them in English too, but most of my clients here are French-speaking. If you'd like more information about this in English, please leave a comment or drop me a line.

Alors qu’un ami me raconte un épisode désastreux de conférence consacrée aux “dangers d’internet”, je me dis qu’il est temps que je récrive à la directrice d’Action Innocence, avec qui j’ai eu une discussion tout à fait sympathique et intéressante il y a quelques semaines.

“Déçue en bien”, comme on dit par ici. Si nos avis divergent quant au risque réel que courent les enfants et adolescents d’être victimes de pédophiles à cause de leurs activités en ligne (chat, diffusions d’informations personnelles) nous sommes assez sur la même longueur d’onde pour le reste, ce qui me réjouit, vu l’important travail de prévention que fait Action Innocence dans les écoles de la région. (Après, on peut discuter des détails. Je n’aime personnellement pas trop leur matériel, par exemple, que je trouve alarmiste, mais dans le fond, on cherche la même chose: informer et prévenir sans diaboliser internet.)

Le mail que j’ai envoyé contient des informations sur le travail que j’accomplis dans le domaine “adolescents et internet”. Comme c’est une assez bonne synthèse et que mon site professionnel n’est plus trop à jour (quand je dis que la meilleure formule de site professionnel c’est le blog, je ne rigole pas!), je vais reproduire-adapter tout ça ici.

Donc, voici quelques informations sur les services que je fournis dans le contexte “éducatif” ou “adolescents et internet”, et mes tarifs. Je suis toujours ouverte à d’autres propositions — je n’ai pas de “liste de prestations” fixe dont je ne dévie pas.

Conférences

Généralement dans des écoles/associations. Approche information-prévention. Contenu adapté aux besoins du client (général, accent sur les blogs, accent sur le chat, la permanence des contenus numériques), et même si nécessaire en réaction spécifique à des “problèmes” concrets qui ont été rencontrés.

Parents: visite guidée de l’internet social, discussion des risques et difficultés rencontrés par les ados en ligne (environ 1h30)

Enseignants, Educateurs: présentation des différents outils de l’internet social, utilisation par les adolescents (+risques), ouvertures pédagogiques (45-90 minutes)

Adolescents, Elèves (dès la 5ème): adapté à la tranche d’âge, en groupes de 2-3 classes max. (environ 50 élèves), sensibilisation aux différents enjeux d’une présence active en ligne, prévention contre les risques qu’ils peuvent y rencontrer (45-75 minutes)

Formations

Diverses formations sont possibles, contenu précis à négocier au cas par cas. Exemples:

  • formation plus spécifique de responsables informatique, médiateurs, animateurs santé aux enjeux liés à la socialisation sur internet
  • formation d’intervenants “prévention/information” (générale ou spécifique, théorique ou pratique)
  • comprendre les mondes virtuels (Second Life) et les dynamiques relationnelles dans les relations “online”
  • technique: ouvrir un blog et l’alimenter
  • applications pédagogiques du blog, du wiki, et des outils associés
  • accompagnement lors de projets pédagogiques utilisant internet

Tarifs

Mes tarifs évoluent, mais au jour d’aujourd’hui, ils sont les suivants pour les écoles et autres clients “éducatifs-non-lucratifs”: dès CHF 500 par demi-journée, minimum une demi-journée (+ frais).

Par exemple, si je viens à midi, que je fais deux conférences pour des élèves l’après-midi, et une pour les parents le soir, on arrive à deux demi-journées = CHF 1000

Une conférence isolée compte comme demi-journée, donc CHF 500. Mais si je fais une conférence + une réunion dans la même demi-journée, c’est le même prix.

Pour les mandats plus complexes ou longs (formation, accompagnement de projet), les tarifs sont à discuter et fixer pour le mandat dans sa globalité.

A mon propos

J’approche internet comme une culture étrangère avec laquelle il faut se familiariser, afin de la connaître et de la comprendre. Je suis immergée dans cette culture depuis maintenant bientôt dix ans, et je la comprends en profondeur aussi bien de l’intérieur que de l’extérieur, avec le recul que me donne ma formation universitaire en sciences humaines.

Julian Bleecker: 1st Life, 2nd Life [en]

How to live in a pervasively networked world. What happens when 1st life meets second life?

What is 1st/2nd life? They’re different, but in what way?

1st: material contingencies. Digital data owes its life to material stuff. So our 2nd life has a material basis, and we should be mindful of it.
This material basis is a debt (some sort of HR, material, expended energy debt too).

Julian Bleecker

Online exists thanks to offline. An avatar consumes 1,752kWh per year. That is a bit less energy than a real person (2,436kWh) (cf. Nicolas Carr’s Blog, 05.12.06, see blog)

Also a debt to the sedentary body sitting in front of our computer screen. steph-note: yes, my upcoming post “On the Road to Being a Healthier Geek”…

There are critical externalities to our SL existence. 1st life doesn’t reboot when the system crashes.

How could we be reminded of these externalities in our 2nd Life? Bridge FL to SL, and get the best of both? Can we make SL worlds that take those material contingencies seriously? Where do we start? Playful reminders. Motion, time distance.

  • Wii: motion.
  • Animal Crossing: time.
  • Teku Teku Angel: distance.

How do you account for your second life?

Julian’s site.

Update 11.02.2007: Check out Julian’s post about this topic.

Biofrais: ça suffit! [en]

09.01.2007: Le responsable de Biofrais a partagé avec moi son inquiétude quant aux répercussions négatives que cet article pouvait avoir sur son commerce. Je voudrais préciser que le mécontentement que j’exprime ici concerne uniquement la politique éditoriale du site internet. Je ne me prononce aucunement sur les produits vendus ou la qualité de l’entreprise en tant que telle, que je ne connais pas. Je n’ai pas non plus de griefs personnels à l’encontre du responsable de cette entreprise, outre l’épisode relaté ici.

Il y a quelque jours, je tombe sur cet article qui reprenait sans autre forme de procès mon billet d’introduction à Second Life. Oui, je publie mes articles sous un contrat Creative Commons, mais en l’occurence l’article en question ne citait pas nom nom et se contentait d’un vague lien vers la page principale de mon site.

J’ai laissé le commentaire suivant:

J’apprécie l’intérêt que vous portez à mon article.

Cependant, je vous demanderais de bien vouloir indiquer que le texte que vous
reproduisez ici est une citation. Je ne suis pas une contributrice à votre
site. Ce serait aussi sympa d’indiquer la source précise de l’article:

Second Life: c'est quoi? [fr]

De plus, selon les termes de la licence CC-by-sa-nd sous laquelle est mis à
disposition mon contenu, je vous demanderais de bien vouloir indiquer
clairement (en utilisant mon nom) que je suis l’auteur de ce texte.

Merci d’avance!

J’ai également posté dans le forum un message expliquant que ce n’était pas moi qui avais contribué l’article en question (effacé depuis).

Suite à mon commentaire, je reçois une réponse de l’administrateur du site Biofrais:

c est fait steph a+;)

Je vais vérifier: en gros, mon prénom a remplacé l’URL de mon site (“Rédigé par Stephanie”) et un lien (cassé) vers mon article a été rajouté. Mon commentaire a été supprimé.

J’ai envoyé à l’administrateur le message suivant par e-mail, que j’ai aussi republié en commentaire et dans le forum:

Merci d’avoir réagi!

Cependant, je reste un peu mal à l’aise avec ce procédé. Pourquoi
reproduire du contenu (en le sabrant, puisque sans la photo une partie
du texte perd son sens) plutôt que de faire un lien vers ce contenu?

Je préférerais nettement que la personne qui a contribué l’article
écrive un bref texte d’introduction, cite une partie de mon article,
et fasse un lien. (D’ailleurs, votre lien vers mon article est cassé
— il y a un http:// de trop)

Je ne connais pas votre site, je n’ai aucune idée de ce que vous
faites, et je suis également un peu mal à l’aise de me retrouver citée
comme “rédactrice” chez vous alors que je ne vous connais ni d’Eve ni
d’Adam 😉

Je serais nettement plus comfortable si vous citiez une partie de mon
article (clairement indiqué comme citation) avec un bref texte
d’introduction et un lien. Je suis ouverte à d’autres propositions
bien entendu.

(Dommage d’avoir enlevé mon premier commentaire, il permettait quand même de
donner un peu de contexte, et du coup les lecteurs arrivant en cours de route
et ne lisant que celui-ci vont être un peu perdus… Voyez le forum, si
jamais.)

Suite à ce message, le lendemain, l’article a été raccourci et le lien vers mon billet réparé. J’ai reçu un autre message de l’administrateur de Biofrais:

c etait juste une facon de faire connaitre a mon reseau le second life pas de m approprier le texte ni l article je m en oocupe de suite 🙂 bonne fête

Suivi quelques minutes plus tard d’un deuxième message:

D ailleur second life j y ai rien compris tout est en anglais j ai un pote qui m en a parler
ca me semble compliquer en plus qu elle avenir pensez vous a ce sujet
si vous aviez une video ou vous expliquiez le fonctionnement je pourrais l herberger et faire une redirection vers vous car j ai essayer d ouvrir un compte sur second life c est payant et je comprend pas vraiment pas le but de ce truc en plus le fn et reuters si trouve j ai un pote qui ma dit qu il vendais de la biere virtuel qu elle idée …

Mon deuxième commentaire a bien entendu été supprimé. En allant dans le forum, je constate que mes deux articles ont été supprimés également. Je laisse un message exprimant mon étonnement face à la disparition systématique de mes “contributions” au site.

En retournant plus tard au forum, je me trouve face à un pop-up me disant que mon quota d’accès journalier est dépassé. Une fois la page chargée, un message m’indique que mon adresse IP a été bannie. Problème avec le site? Je vous laisse juge, on ne peut que faire des suppositions.

Mon dernier message sur le forum a été tronqué pour ne laisser que la phrase introductive “je vous remercie encore de votre intérêt”.

Inutile de dire que je trouve cette façon de faire déplaisante au plus haut point. En regardant le site de Biofrais, on a l’impression que j’ai contribué un article, et que je remercie ensuite gentiment le monde de l’intérêt qu’on lui porte. Ce n’est pas vrai. Tous les commentaires que j’ai laissés sur l’article ou le forum ont été systématiquement effacés, voire pire — édités pour en changer le sens.

Heureusement, je peux quelque peu rectifier le tir ici pour mes lecteurs. Par contre, je doute qu’il me soit possible de mettre un lien vers cet article sur le site de Biofrais.

Edit: étant bannie du forum, j’ai voulu publier le commentaire suivant sur l’article. Je suis visiblement bannie là-bas aussi. Je viens donc d’envoyer le commentaire par e-mail à l’administrateur en lui demandant de le rajouter à son site, et lui signalant que sa politique éditoriale est franchement déplaisante. (Oui, je peux être méchamment revendicatrice dans des situations comme celle-ci.)

Je n’apprécie pas du tout la façon dont vous censurez systématiquement mes propos sur votre site — ou pire, les éditez afin d’en changer le sens (comme le commentaire tronqué qui demeure dans votre forum). Je ne sais pas si suis bannie de publier dans votre forum par erreur ou si c’est volontaire de votre part, mais dans l’impossibilité de publier là-bas, je vais laisser mon commentaire ici. Je vous prie de vous abstenir de l’effacer.

Voici les commentaires effacés et ma réaction à vos pratiques.

Edit, 10h05: réaction à mon e-mail…

Bonjour stephanie,
je fais la promotion de second life et de voàtre site et vous vous servez de mon site pour casser du sucre sur moi bon comme c est comme ca merci d eviter mon site et dailleur l article sera detruit .

Merci

Nous noterons tout de même que pour ce qui est de la promotion de mon site, l’article en question compte 165 lectures à ce jour (dont une bonne vingtaine de moi-même, probablement).

Edit, 10h40

Vous noterez que l’article original a bien été effacé et remplacé par un autre “pompage” (avec photo cette fois). Voici l’article tel qu’il était ce matin.

Edit, 10h46

Oh, puis pendant qu’on y est, voici une saisie d’écran du fil dans le forum.

Le Matin Dimanche parle de Second Life [fr]

[en] Article in local newspaper about Second Life. Some links and pointers.

Eh oui! Ce matin, j’ai failli oublier de suivre mon propre conseil à mon entourage: acheter Le Matin Dimanche. On y trouve un article présentant brièvement Second Life, accompagné de deux interviews: Philippe Mottaz (Via Digitalis) et moi-même.

Lectures sur le même sujet:

Dommage quand même, pour un article parlant de quelque chose qui se passe en ligne, qu’il n’y ait pas un seul lien sur la page ni sur la version online! Du coup, j’ai encore plus de pauvres visiteurs qui cherchent “second life” dans Google…

Si c’est la problématique ados et internet qui vous interpelle, quelques infos sur mon site pro.

Ah oui — je sais pas vous, mais en tous cas moi je vous prédis une déferlante médiatique au sujet de Second Life, genre les blogs il y a deux ans…

Harvard Law in Second Life [en]

[fr] Un cours de la prestigieuse Harvard Law School est en train d'avoir lieu en partie à l'intérieur de Second Life. Quand je parle de Second Life comme outil/média éducatif, c'est à des choses comme ça que je pensais. Je suis allé y faire un tour, j'ai parlé avec une des instigatrices du projet, et je compte bien essayer de suivre en tous cas une partie de ce cours, qui a lieu les lundis et mardis.

By chance, I picked up a link to today’s RocketBoom in the #wordpress IRC channel (thanks, twidget). I don’t often watch RocketBoom, but the new presentator (en?) had a nice British accent, so I watched the whole thing.

A Harvard Law course in Second Life caught my attention. I watched the trailer, and decided to hop in and see for myself. I’ve been telling people around me that Second Life provides opportunities for education that we can barely yet imagine. I’m glad to see that it’s starting to happen. Watch the trailer for yourself [10.5Mb].

Inside the Second Life lecture hall (a replica of the real Harvard one, from what I understood) I chatted a while with Rebecca (one of the instigators!) and a student, LZ.

I learnt that the class was open to “public” (“at large”, they call it), and I’m very tempted to participate. I missed the first classes though, yesterday and today, but the wiki contains a lot of information and is supposed to give links to the lecture videos (haven’t found those, I’d be glad if somebody can point me to them). A lot of reading material is online. They also have a 20-minute introduction to Second Life but Flock can’t find the missing plugins I need to view it. Damn!

So, anyway, had to let you know about this. I think it’s exciting!

Culture Shock in Second Life [en]

[fr] Second Life est vraiment ressenti par ceux qui l'utilisent comme un espace physique. Preuve en est le sentiment de désorientation qui m'habite alors que je découvre cet espace -- sentiment très proche de celui qui a accompagné mes premiers jours un Inde: un choc culturel. On trouve également dans Second Life des problèmes de racisme. A mon avis, un terrain fertile pour mieux comprendre, par exemple, comment l'utilisation de jeux vidéos interactifs (comme WoW) peut agir sur nous.

After my first few hours inside Second Life, I realized that the confusion I was feeling was very similar to what I had experienced when I first arrived in India: I was suffering from a culture shock.

There were people all around me that looked like nothing I’d ever seen before. I had trouble communicating (I’d try to chat and I’d fly up in the air) and identifying what I saw in my surroundings. I didn’t know where to go. I read notes which mentioned places which ringed no bells. I just didn’t know what to do or where to start.

But what really rang the “culture shock” bells for me was that I was feeling anxious and afraid of the avatar-people around me. I feared somebody would pounce on me (well, my avatar, but by then the identification process had kicked in), or animate my avatar against my will, or start shouting obscene things at me. I felt pretty insecure and vulnerable amongst all these people with masks on their faces. I had no idea what to expect from them, just as I had no idea what to expect from people when I landed in India.

In India, I was afraid to go out by myself and explore. In Second Life, I get some of that feeling too. I’m afraid of ending up in “bad places”. Talk of griefers and guns makes me scared. So I tend to hang out in the New Citizens Plaza a lot. (Note: if you click on that URL, you’ll be shown where that place is on a map of Second Life. If you’re running Second Life, you can click on the “Teleport” button to go there. Doesn’t seem to work for me, though.) Then last night buridan showed me to Joi‘s island Kula (fun stuff there with merry-go-rounds and dancing floors).

The interesting point here is that I’m exploring Second Life space just as I do real physical geographical space. I find the same patterns in my behaviour. Same with activities that do not match anything in my life experience yet: flying, teleporting — I don’t tend to do these things much yet, just as it took me a while to start taking rickshaws on my own, queueing to get somebody else to photocopy (“Xerox”) documents for me, and fend off beggars efficiently.

Second Life is much more than “chat with graphics”. As I told my Grandma on the phone yesterday, when she asked me what on earth my last posts were about, it’s almost like an “internet inside the internet”. There are chatrooms in it, but they are informal and transient: put a few people in an open space, and if they gather and start talking, you have a chatroom-like atmosphere. But you can walk/fly/teleport away, do your hair or build/program stuff while the others talk. All that without leaving Second Life.

As a long-time IRC chatroom inhabitant, I see two major differences between what I’m used to and Second Life.

From the chatroom point of view, first of all, you cannot be in two places at once inside Second Life. On IRC, I sit in way more than one chatroom at a time, and it’s not uncommon for me to be conducting conversations in two or three chatrooms at once. In Second Life, you can send private messages in parallel to the “physical group conversation” you’re having, but you can’t have more than one group conversation.

Another “quality” of Second Life that strikes me is that it’s less “partial-attention-friendly” than text-only chat or instant messaging — or even web surfing. I find it very hard to do “something else” at the same time as I’m in Second Life. I think it has something to do with the graphical nature of Second Life, and how rich an environment it is. There’s enough material inside Second Life for partial attention as it is 🙂 — but also, the fact there is a graphical representation of the people you’re chatting with helps capture one’s attention. (Maybe I feel things this way because I’m new to Second Life, I might think differently later on.)

So, even though Second Life is an entirely on-the-computer thing, it clearly activates the pathways in our brains that we use to deal with physical space and beings. I’ve already said many times that the internet is broadly perceived as “space without space”, but it’s much more obvious in Second Life. Another element that shows us how “real” this virtual environment is to our brains is the presence of racism in Second Life. The topic came up when I was talking to a few “Furries” (ie, people with an animal-like avatar) who mentioned there were “furry areas” because Furries were often subject to discrimination from others. Even though we know the aspect of a Second Life citizen is a mask, it seems to have an impact on the way we relate to him/her.

This, to me, is related in some way to the fact that the learning experiences you make in interactive virtual worlds (think “video games”) affect your “non-game” life as well (think “flight simulators”). Which can bring us to question, for example, what effect it can have on one’s brain to spend a long number of hours “killing virtual people”. But that’s another chapter!

First Steps in Second Life [en]

[fr] Mes premiers pas dans l'environnement Second Life. En trois sessions (hier soir, ce matin, et ce soir) j'ai tout de même réussi à changer d'habits et de coupe de cheveux. Je trouve l'apprentissage difficile. Ce n'est pas habituel pour moi de me sentir maladroite et submergée d'informations devant un ordinateur!

A few months ago, I signed up for Second Life. I spent one evening going through the “training” island, and then didn’t go back until yesterday (Second Life won’t run on my windows box).

Well, people, I’m finding it really hard. I’m not used to finding myself in an environment I have trouble using and which is confusing to me. Here’s the story of what I’ve been through and understood (or not) — with pictures, so that you can get an idea what’s going on in there if you’re not familiar with Second Life. I’m Stephanie Spicoli in Second Life — do get in touch in-world if you have an account.

One thing I’ve pretty much figured out is how to use the arrows to walk around. Sounds silly, heh? At first, I kept running into things. Now I’m getting used to turn left/right, and backwards/forwards.

Yesterday evening, I spent some time in the welcome zone — lots of weirdos there. A kind person helped me out a bit by giving me things and showing me some place I could go to which were nice.

Put this way, it sounds straightforward, doesn’t it? Well, it isn’t. What happened is I started having all sorts of little pop-ups appearing on my screen. I didn’t know for the life of me what to do with them. First I clicked “Discard” on all of them because I didn’t know what they were. Then I had to ask her to give them to me again, and vaguely understood I had to keep them in my Inventory (that’s where you store things in Second Life, kind of like a big handbag). But I couldn’t figure out how to put them in there. Actually, I just had to close the pop-up windows, they were already in my inventory. Gosh. Thank goodness chatting is pretty similar (albeit somewhat laggy when it comes to typing feedback) and I’m at least familiar with that part.

Very confusing I then teleported to New Citizens Incorporated, a place which gives classes and has lots of free stuff for newcomers. You can see the shops on this photograph. I went into one of the shops, and the shelves were absolutely packed with all sorts of stuff which didn’t make much sense to me. Well, one type of item I understood was “clothes”. I wasn’t really interested in clothes at first, until I saw another person wearing exactly the same outfit as I was! I was still wearing the default outfit they give you in the training zone.

That set me off on my first mission: try to get some new clothes. Not as easy as it sounds. I managed to get a box or two of female clothes off a shelf (Cmd-click on the box, and choose buy). Of course, I tried to wear the clothes directly and ended up with a box on my head. Then I understood I had to go in my inventory, drag the box out of it so it was on the floor, Cmd-click on it, choose open, then go back into my inventory, look at what items of clothing were in there, Cmd-click the ones I wanted to wear and choose “wear” from the menu. Sounds like a lot of trouble just to change clothes, doesn’t it? Well, it was. It probably took me an hour. Needless to say that in the process I ended up in my underwear — though hopefully I managed to avoid being stark naked in the middle of NCI Plaza.

Classes you can take at New Citizens

At that point I was ready to try to do something with my hair. Somebody told me there were classes organized for new Second Life citizens, so I went to have a look at the program. Unfortunately there was no class named “dye your hair pink in less than 30 minutes”, so I postponed that piece of fun to the next session.

Instead, I played around a bit with the camera controls (I desperately wanted to see what my face looked like) and tried to take a snapshot or two. Managed to zoom out! Well, I still have a lot of learning to do. Zoom in and out works now that I’ve understood I can use the MacBook trackpad scrolling technique (go up or down the trackpad with two fingers, and it scrolls/zooms). As for detaching the camera from right behind my avatar and moving it around and up and down… well, sometimes I manage, sometimes I don’t. It’s a bit hit-and-miss — again, not something I’m used to on a computer. I’m aware that for many people, normal computer use is just as confusing as Second Life is for me now. It’s an interesting experience for me.

As I’m writing this, I’m trying to remember when I did what. I’ve been on Second Life three times (last night, this morning, tonight). I’m honestly not certain which part of the story I’m telling you was last night, and which part was this morning. My memories are a bit confused and jumbled up.

Right, I went to look at the time I took the various screenshots I have: this morning, I chatted quite a bit with a bunch of people who were trying to build a Griefball.

Meet the Griefball!

A Griefball? Well, as one put it, mainly a statement — but the idea was also that this ball would then be programmed to get rid of griefers. Griefers are the Second Life equivalent to trolls. We had one this morning, by the way: he was dancing all over the place and making noises and stuff. Pretty irritating. I “muted” him (the equivalent of “ignore”) and then I think somebody else filed an abuse report on him. How do you mute somebody? Not too hard: Cmd-click on that person’s avatar, and click “Mute” in the menu that appears.

This morning, I also decided to do something about my hair. After a few random clicks in my inventory (I saw I had different kinds of hair in there) I finally landed in the hair style editing menu. Holy cow! There are tons of settings. You can literally spend hours doing your hair in Second Life.

Spend hours doing your hair

I also managed to make it pink (my initial goal). The magic slider for that is “rainbow colour” (don’t ask).

Tonight, I:

  • grew a pink tiger-tail (not quite true, somebody gave it to me)
  • swapped my red shirt (arghl, not nice with pink hair) for a green one (which I modified myself!)
  • went for a stroll in the park by sunset
  • got stuck in a mountain (no photos of that, I was too busy trying to get out).

Want pictures? Clicky below:

Stephanie Spicoli New green shirt Sunset

Overall, for the moment, I’ve met quite a few nice helpful people. What makes Second Life exciting is also what makes it really difficult to get into: it’s complex. I’m spending a lot of time learning stuff which isn’t really that interesting in itself for me (I have no ambition to become a digital hairstylist) but which is needed for what’s coming next. Feeling comfortable with your inventory, moving the camera about, doing things with objects… there are all basic skills and I’m not comfortable with them yet. But if you want a world where people can be digital artists, build businesses, organise live music performances or conferences, you need that level of complexity to allow users to be creative.

As one of the people who helped me out this morning said: “there’s not a lot of hand-holding”. Inside Second Life, of course, there are classes and coaching, but in my opinion the interface is complicated enough that it’ll get in the way from getting help in-world for many people.

I’m certain there is (will soon be) a market for introduction classes to Second Life… in First Life.

Second Life: c'est quoi? [fr]

[en] A brief explanation of what Second Life is. It's a graphical world you access to by signing up on the website and downloading a programme to your computer. In that world, you are represented by an "avatar" (you can see mine from the back at the bottom of the picture, in the middle).

You can interact with other people there by chatting, and you can also interact with objects in the world, or even create things. Everything you see in the photograph was created by people like me (only they have a bit more experience, obviously!)

There is money in Second Life you can use to buy and sell things. If you make things people want, like clothes, you can actually make money inside Second Life and convert it into real (First Life) currency. Second Life is free to use, though you'll need a paying account if you want to do fancy things like own land.

The difference between Second Life and online multiplayer games is that there is no goal or meaning to it other than what we put into it. You can go into Second Life because you like chatting in a graphical environment, or because you enjoy being a digital hairdresser/stylist/architect/whatever. You can organise conferences or even musical events. Basically, anything is possible.

03.12.2006: Lecteurs du Matin Dimanche, par ici!

Second Life est un monde virtuel. On y accède en ouvrant un compte (comme pour la plupart des services en ligne) et en installant un programme sur son ordinateur. Un monde virtuel, ça peut ressembler à ça:

Very confusing

Là, vous me voyez en bas au milieu de l’image, de dos. Il y a deux ou trois autres personnages dans l’image, et au fond, une série de magasins. On est représenté dans le monde virtuel par son avatar — un personnage du monde virtuel que l’on peut contrôler et façonner à sa guise.

A l’intérieur de Second Life, on peut se déplacer, chatter avec les gens que l’on rencontre, agir sur les objets du monde que l’on rencontre, et même fabriquer toutes sortes de choses. Tout ce que vous voyez dans la photo du haut a été construit par les “résidents” de Second Life (des gens comme moi, mais qui maîtrisent un peu mieux). Quand on se déplace, le champ visuel (la “caméra”) se déplace aussi automatiquement.

Si on veut, Second Life est comme un grand chatroom, mais avec un environnement graphique. Du coup, on ne va pas se contenter d’intéragir avec les personnes présentes, mais aussi avec le monde lui-même.

L’interface graphique fait penser aux jeux de rôle en réseau multi-utilisateurs comme World of Warcraft. La grande différence entre un tel jeu et Second Life est que dans Second Life, il n’y a pas de “but du jeu”: comme dans la vie réelle (First Life), c’est nous qui produisons les buts et le sens.

Second Life est gratuit. Si on veut posséder du terrain, par contre, il faut un compte payant. A l’intérieur de Second Life, il y a de l’argent. On en reçoit un peu au départ, et on peut l’utiliser pour acheter des choses. Comme dans Second Life n’importe qui peut créer des objets, on peut aussi s’improviser artisan ou artiste digital et vendre ses productions à d’autres. On peut même y gagner sa vie — en fait, toute une économie parallèle est en marche dans ce monde, et comme il y a un taux de change entre la monnaie “virtuelle” de Second Life et de vrais dollars, elle peut avoir une incidence sur la nôtre.