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Skype: mon ordinateur comme centrale téléphonique [fr]

[en] Get Skype. Get SkypeOut credit so that you can call normal phones. Get a SkypeIn number so that normal phones can call you, and cancel your landline if you're paying anything for it.

OSX people: if you're into podcasting or you need to keep track of things said to you over the phone, try Call Recorder and then buy it so that you'll get the free video call recorder upgrade when it comes out. Install Skype Caller to call and message people directly from your Address Book, and Skype beta 2.5 so that you can send those text messages. Actually, better than that if you're an Orange.ch customer: get the Orange.ch SMS dashboard widget so you can message for free.

J’ai le cable depuis quelques jours. J’ai résilié l’ADSL.

Dans la foulée, j’ai payé 45.- CHF pour avoir un numéro SkypeIn. 45.-, c’est la taxe annuelle. J’ai donc résilié mon abonnement Swisscom (25.- par mois? vous voulez rire?). Avis à la population: dès fin janvier mon numéro fixe actuel ne sera plus valable, et vous pourrez me joindre au 044 586 4274. (Attention: vous ne pouvez résilier votre ligne fixe et garder l’ADSL, c’est pour ça qu’il faut le câble!)

Oui, c’est ça, un numéro SkypeIn: un numéro de téléphone suisse où l’on peut me joindre depuis n’importe quel téléphone, mais que je reçois sur mon ordinateur. (On voit aussi tout de suite l’avantage: il me suit dans mes déplacements.) Bien sûr, il y a une boîte vocale — et comme c’est gratuit, je vous annonce déjà la bonne nouvelle: j’y écouterai mes messages bien plus consciencieusement que ceux sur ma boîte vocale mobile.

Ensuite, j’ai acheté pour 15.- CHF de crédit SkypeOut. C’est comme ça qu’on paie les appels sortants (on paie d’avance, et avec 15.-, on a environ 8-9 heures d’appels internationaux, suivant où on appelle). Précisons que pour appeler depuis son ordinateur vers un téléphone normal (donc avec SkypeOut) il n’est pas nécessaire d’avoir pris un numéro de téléphone Skype (SkypeIn). Le compte gratuit suffit, tant qu’on achète du crédit (et au prix que ça coûte, on aurait tort de s’en priver).

En août 2005, Skype comptait 50 millions de noms d’utilisateur enregistrés.

Très joli tout ça, me direz-vous, mais il faut donc garder son ordinateur allumé en tous temps. Pas un problème pour moi puisque c’est déjà le cas, mais je comprends que nous ne vivons pas tous sur la même planète numérique. Rassurez-vous, il y a une solution (mais ça coûte un peu d’argent): un téléphone Skype wifi. Un téléphone Skype, c’est comme un téléphone normal, sauf qu’au lieu de le brancher sur le réseau téléphonique à l’aide d’une prise, il se connecte sur le reseau téléphonique Skype via la connection internet. La plupart des téléphones Skype se branchent sur l’ordinateur via la prise USB (donc il faut laisser son ordinateur allumé). Certains sont sans fil, d’autres avec (et là, franchement, à mon humble avis, autant utiliser un casque et avoir les mains libres).

Un téléphone wifi, par contre, se connecte tout seul à internet via une borne wifi (c’est ce qu’on utilise pour avoir internet “sans fil” à la maison). Le pack proposé par Skype contient même la borne wifi, si vous n’en avez pas. (Ensuite, côté argent, faites le calcul en regardant combien vous économiserez sur les frais d’abonnement Swisscom…)

Troisième étape: installé, testé et acheté Call Recorder, un petit utilitaire Skype qui permet d’enregistrer appels et messages vocaux. Très utile pour faire des interviews par Skype (il enregistre les deux côtés de la conversation sur des canaux séparés, ce qui facilite l’édition), ou pour retrouver des infos mal notées (instructions pour arriver quelque part, heure de rendez-vous, etc.). Ça sert aussi à se rendre compte (dans mon cas) à quel point son accent vaudois est fort (grands dieux!).

En plus, il enregistrera bientôt la vidéo, car Skype, c’est pas juste pour la voix, c’est pour l’image aussi — vous ne saviez pas? Vidéophonie gratuite et sans frontières, c’est plutôt cool, je trouve. Oh, puis ça permet de chatter, bien sûr. Bon, le plus simple, c’est que je vous aiguille sur la liste des fonctionnalités de Skype. Parmi celles-ci, j’attire encore votre attention sur l’envoi de SMS pour pas très cher, car c’est plus sympa à taper avec un clavier qu’avec les touches du téléphone. Sur Mac, vous devrez installer Skype beta 2.5 pour avoir accès à cette fonction.

Ah oui, j’oubliais: j’ai installé Skype Caller, un plugin gratuit pour le carnet d’adresses d’OSX et qui permet d’appeler directement les gens de votre répertoire depuis l’intérieur du carnet d’adresses (ctrl+click > Appel Skype). Ça permet aussi d’envoyer des SMS directement…

Côté SMS, j’ai encore plus intéressant que Skype (merci Barzi). Si vous roulez avec OSX et que vous êtes client Orange, installez immédiatement le widget Orange.ch SMS. Il loge dans votre Dashboard (la boule noire juste à côté de l’icône du Finder dans le Dock, que vous n’utilisez peut-être jamais — si vous êtes comme moi). Entrez les coordonnées de votre compte Orange.ch (vérifiez sur le site d’Orange si vous n’êtes plus sûr des données), tapez le nom ou le prénom de la personne à laquelle vous voulez envoyer un SMS, cliquez sur l’icône “Carnet d’adresses” qui se trouve à côté, et le numéro de la personne s’affichera automatiquement dans le champ. Ne reste plus qu’à composer un SMS et à l’envoyer.

Que demande le peuple?

Podcasting and Beercasting Thoughts [en]

Some thoughts on podcasting, and audio vs. text. A failed attempt at beercasting last Saturday, with link to the (very crappy) audio files.

[fr] Quelques réflexions sur le contenu audio (podcasting) dans les blogs, en particulier sur le fait qu'on ne peut pas "écouter en diagonale" et que cela impose donc une exigence de qualité plus grande pour le contenu audio que le contenu textuel. Première tentative d'enregistrement de conversation (beercasting au jus de pomme) lors de la rencontre de bloguers à  Bâle, samedi passé.

During the Basel Blogmeet, somebody mentioned podcasting.

I’ve got my thoughts and theories on audioblogging (of which podcasting is one form). I think it’s great to hear people talking. I’ve got some audio content on my site (whether provided by me, or by third parties) and if I wasn’t in want for a mike and sound editing skills, I’d be providing more. However, audio blogging will never kill text blogging (if anybody out there was having such a preposterous thought).

The great disadvantage of audio content is that you cannot skim it. You can fast-forward, of course, and jump sections, but you can’t go quickly through the content and resume a normal speed if something catches your ear, as you do with written content. Audio is a “fixed speed” medium (ok, you can accelerate it slightly, but it becomes unintelligible quickly). It takes longer to listen to something than to read it.

The big advantage of audio, however, is that it doesn’t use your eyes. Audiobooks haven’t taken over the market share of normal books, but one might find it nice to listen to an audiobook in the car (where one cannot read whilst driving). If you’re sight-impaired, of course, the issue takes a different colour, if I may say.

Transcripts and indexes of audio content are precious… but what a huge amount of work!

This means, in my opinion, that your audio content must be good from start to finish, if you want to keep people hooked.

If I start reading a blog post and it doesn’t catch my attention after a few lines, I’ll skip to the next paragraph, skim a bit, and maybe decide that it is worth reading after all. If I’m listening to audio content and it gets boring, I might fast-forward a bit, but I’ll land blind. The index will help me sort through the topics that may interest me, but it won’t help me deal with intermittence or absence of quality. If I listen to your podcast and it’s lousy, am I going to keep listening in hope that it gets better? Will I try again if I’ve listened to 30 minutes of it and it wasn’t worth it? I think that if you want a podcast to be successful, you have to be much more strict on quality than with written material.

Anyway, back to beercasting. When Suw and I met in London last summer, we talked about audioblogging (one word or two?), and agreed on the fact that one of the departments in which audio could shine was in reproducing conversations. We had a half-hearted plan to call each other and record the conversation, but we never did it, of course. We’ve got a more serious plan now to do it on Skype (less technical difficulties). Have you realised how talking with somebody helps shapes ideas and thoughts, and express them clearly? There is something about being more than one that cannot be duplicated when one is alone. It introduces a dynamic.

Well, that’s what beercasting is about. Get together, have a conversation, and stick it on the web. So when we started talking about podcasting on Saturday evening, I suddenly remembered beercasting, and must have said something about it, because Ben whipped out his phone, switched on the recording function, and set it on the table. He had been provoked by my statement that podcasting (and beercasting) was done with an iPod 🙂

Well, a few audio files are now online one Ben’s site. If you’re interested in loud static and café background noise, and in hearing me yelling my head off to try to communicate with my fellow bloggers (with bonus German content), I recommend you start with Recording2. It’s bad, remember. Don’t say you weren’t warned. We’ll do better next time!