Where Does Tumblr Fit in? [en]

[fr] Tumblr est un outil génial pour rassembler et republier les choses sympa que l'on trouve en ligne, agrémenté d'un réseau social à la Twitter (non-réciproque) qui nous permet de suivre sans difficultés les publications des personnes qui nous intéressent.

Last night on the way home, I was telling a friend about Tumblr. I have a blog there, Digital Crumble, and really really like using it. Many of my friends do not use Tumblr, and I realize that some explaining is not useless.

Tumblr is great as a scrapbook (scrapblog!) of content seen online. Not to say it can’t be used for original content, but that’s not where it shines (in my opinion) and I personally hardly ever put original content in Digital Crumble.

For me, Tumblr is somewhere between Twitter, Buzz, and WordPress.

One reason many people do not get Tumblr is that until you get an account, you do not know about the dashboard. The dashboard is the Tumblr equivalent to the Twitter stream. It is a neverending page of posts by people you have chosen to follow. That’s the big difference between Tumblr as a blogging tool and WordPress: Tumblr is really built around the following/being followed dynamic of Twitter and Buzz.

Here are two zoomed-out shots of parts of my dashboard page so you can see what it looks like:

Tumblr Dashboard Tumblr Dashboard

Two things make Tumblr great for collecting non-original content:

  • the “reblog” button on each post in the dashboard
  • the bookmarklet.

If you’re familiar with Twitter, the “reblog” button is like Twitter’s “retweet” button (but the Tumblr reblog button was there way before Twitter’s retweet one). See something you like in your dashboard? You can “like” it, of course, but in a click of the mouse you can reblog it, publishing it to your tumblelog and pushing it along to your followers. A lot of the content in Tumblr is visual (photographs, design, videos…) — which is pretty cool.

When you stumble upon something interesting online, you can hit the Tumblr bookmarklet, and a pop-up window allowing you to instantly publish what you’ve found to your tumblelog appears. Tumblr makes a guess as to the nature of the content, too: video, link, quote, photo. Hit publish, and get on with your browsing. Tumblr takes care of the rest — including a link to the original source.

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A lot of the things I post to Digital Crumble come from the people I’m following on Tumblr. Aside from that, I also reblog a lot of quotes from things I read online. If I’m reading something interesting, I have just to highlight the paragraph I want to save/quote, hit the bookmarklet, hit publish, and it’s on Digital Crumble. Let’s say it’s the web 2.0 equivalent of when I was a student and painstakingly copied out quotes and paragraphs from books I was reading into a small notebook. 😉 (Here’s an example of a recent quote I captured like that.)

What makes this all the more precious is that you can afterwards easily search through your Tumblr Dashboard or your own postings to bring up snippets you’ve saved. When I’m doing online research for a blog post or article, I’ll stick all the interesting snippets in Tumblr, which means I then have them handy (with link to the source!) when I’m writing up.

Finally, what I like about Tumblr is the playfulness of the community. It’s fun. It doesn’t feel too serious, or like the geek/intelligentsia quarters. I think that for non-bloggers who do spend time online reading and browsing without feeling the urge to crank out pages and pages of original writing, it’s a great publication platform to start with.

Give it a try, and let me know how it goes!

Skype: mon ordinateur comme centrale téléphonique [fr]

[en] Get Skype. Get SkypeOut credit so that you can call normal phones. Get a SkypeIn number so that normal phones can call you, and cancel your landline if you're paying anything for it.

OSX people: if you're into podcasting or you need to keep track of things said to you over the phone, try Call Recorder and then buy it so that you'll get the free video call recorder upgrade when it comes out. Install Skype Caller to call and message people directly from your Address Book, and Skype beta 2.5 so that you can send those text messages. Actually, better than that if you're an Orange.ch customer: get the Orange.ch SMS dashboard widget so you can message for free.

J’ai le cable depuis quelques jours. J’ai résilié l’ADSL.

Dans la foulée, j’ai payé 45.- CHF pour avoir un numéro SkypeIn. 45.-, c’est la taxe annuelle. J’ai donc résilié mon abonnement Swisscom (25.- par mois? vous voulez rire?). Avis à la population: dès fin janvier mon numéro fixe actuel ne sera plus valable, et vous pourrez me joindre au 044 586 4274. (Attention: vous ne pouvez résilier votre ligne fixe et garder l’ADSL, c’est pour ça qu’il faut le câble!)

Oui, c’est ça, un numéro SkypeIn: un numéro de téléphone suisse où l’on peut me joindre depuis n’importe quel téléphone, mais que je reçois sur mon ordinateur. (On voit aussi tout de suite l’avantage: il me suit dans mes déplacements.) Bien sûr, il y a une boîte vocale — et comme c’est gratuit, je vous annonce déjà la bonne nouvelle: j’y écouterai mes messages bien plus consciencieusement que ceux sur ma boîte vocale mobile.

Ensuite, j’ai acheté pour 15.- CHF de crédit SkypeOut. C’est comme ça qu’on paie les appels sortants (on paie d’avance, et avec 15.-, on a environ 8-9 heures d’appels internationaux, suivant où on appelle). Précisons que pour appeler depuis son ordinateur vers un téléphone normal (donc avec SkypeOut) il n’est pas nécessaire d’avoir pris un numéro de téléphone Skype (SkypeIn). Le compte gratuit suffit, tant qu’on achète du crédit (et au prix que ça coûte, on aurait tort de s’en priver).

En août 2005, Skype comptait 50 millions de noms d’utilisateur enregistrés.

Très joli tout ça, me direz-vous, mais il faut donc garder son ordinateur allumé en tous temps. Pas un problème pour moi puisque c’est déjà le cas, mais je comprends que nous ne vivons pas tous sur la même planète numérique. Rassurez-vous, il y a une solution (mais ça coûte un peu d’argent): un téléphone Skype wifi. Un téléphone Skype, c’est comme un téléphone normal, sauf qu’au lieu de le brancher sur le réseau téléphonique à l’aide d’une prise, il se connecte sur le reseau téléphonique Skype via la connection internet. La plupart des téléphones Skype se branchent sur l’ordinateur via la prise USB (donc il faut laisser son ordinateur allumé). Certains sont sans fil, d’autres avec (et là, franchement, à mon humble avis, autant utiliser un casque et avoir les mains libres).

Un téléphone wifi, par contre, se connecte tout seul à internet via une borne wifi (c’est ce qu’on utilise pour avoir internet “sans fil” à la maison). Le pack proposé par Skype contient même la borne wifi, si vous n’en avez pas. (Ensuite, côté argent, faites le calcul en regardant combien vous économiserez sur les frais d’abonnement Swisscom…)

Troisième étape: installé, testé et acheté Call Recorder, un petit utilitaire Skype qui permet d’enregistrer appels et messages vocaux. Très utile pour faire des interviews par Skype (il enregistre les deux côtés de la conversation sur des canaux séparés, ce qui facilite l’édition), ou pour retrouver des infos mal notées (instructions pour arriver quelque part, heure de rendez-vous, etc.). Ça sert aussi à se rendre compte (dans mon cas) à quel point son accent vaudois est fort (grands dieux!).

En plus, il enregistrera bientôt la vidéo, car Skype, c’est pas juste pour la voix, c’est pour l’image aussi — vous ne saviez pas? Vidéophonie gratuite et sans frontières, c’est plutôt cool, je trouve. Oh, puis ça permet de chatter, bien sûr. Bon, le plus simple, c’est que je vous aiguille sur la liste des fonctionnalités de Skype. Parmi celles-ci, j’attire encore votre attention sur l’envoi de SMS pour pas très cher, car c’est plus sympa à taper avec un clavier qu’avec les touches du téléphone. Sur Mac, vous devrez installer Skype beta 2.5 pour avoir accès à cette fonction.

Ah oui, j’oubliais: j’ai installé Skype Caller, un plugin gratuit pour le carnet d’adresses d’OSX et qui permet d’appeler directement les gens de votre répertoire depuis l’intérieur du carnet d’adresses (ctrl+click > Appel Skype). Ça permet aussi d’envoyer des SMS directement…

Côté SMS, j’ai encore plus intéressant que Skype (merci Barzi). Si vous roulez avec OSX et que vous êtes client Orange, installez immédiatement le widget Orange.ch SMS. Il loge dans votre Dashboard (la boule noire juste à côté de l’icône du Finder dans le Dock, que vous n’utilisez peut-être jamais — si vous êtes comme moi). Entrez les coordonnées de votre compte Orange.ch (vérifiez sur le site d’Orange si vous n’êtes plus sûr des données), tapez le nom ou le prénom de la personne à laquelle vous voulez envoyer un SMS, cliquez sur l’icône “Carnet d’adresses” qui se trouve à côté, et le numéro de la personne s’affichera automatiquement dans le champ. Ne reste plus qu’à composer un SMS et à l’envoyer.

Que demande le peuple?