TEDx Geneva: François Bugnion, Robert Klapisch, Jan-Mathieu Donnier, Frederic Kaplan [en]

François Bugnion — Solferino: the birth of an idea

Bloodiest battle Europe had witnessed since Waterloo. 9000 wounded transported to the nearest city (population: 5000) after two days. Book published and translated in various languages.

This is the story of how the Red Cross came to be.

Important principles of the Geneva convention: neutrality of hospitals, and wounded will be cared for (regardless of nationality).

Less than 2 years between the publication of the book and the realisation of the convention.

Dunant was able to translate the shock of what he witnessed at Solferino into a book. Gave birth to an actual strategy.

Robert Klapisch — Broadband Internet for Africa: from Research & Education to Social Development

The driving force for the internet is still science. (steph-note: could be argued it’s commerce and porn, imho)

Research and education networks all over the place. The kind of connections the CERN required paved the way for “consumer” connections at 100Mb/s.

Researchers in African universities have less resources than in Europe. Travelling is costly, etc. They need the network.

Lisbon Summit. Africa Connect.

Obstacles: cost of connectivity, lack of infrastructure, enormous distances, legal and regulatory obstacles in some countries…

Until July 2009, there was only one cable connecting West Africa to the rest of the world. 80% of the traffic is by satellite, much more expensive. No competition => very high prices. Consequence? Most universities have less bandwidth than a typical western household, so students have to resort to internet cafés to have access.

In July, SEACOM raised the money to set up a cable from Marseille to Mumbai and South Africa. American CEO, French VP etc, but 80% capital is African. Capacity growth x50 over the next few years.

UbuntuNet groups 10 countries in South and East Africa (surface = China + Europe + India… Africa is huge!)

HDI Human Development Index: what happens when more people have access to the internet?

Cellphones++ in Africa (300 mio), very creative use. Money transfers to make up for the absence of banking infrastructure. E-government (paying taxes, filling forms). Commerce (farmers getting better deals selling crops and advice on best practices). E-medicine, E-learning.

Fighting the scientific divide.

Jan-Mathieu Donnier — 360° imagery systems and applications

(steph-note: couldn’t really take notes as was busy climbing back on the wifi)

Google Street View cars.

360° photos… and videos.

streetview.ch: interface of their dreams (streetview, map, and street list on the same screen). When you go through the streets, it’s video (whereas Google street view is just a collection of images). (globalvision.ch)

Next challenge: produce 2D images from the 3D data.

Frederic Kaplan — Are Gesture-based Interfaces The Future of Human Computer Interaction

Computers to live with, not computers to live inside. Frédéric gets trapped inside his iPhone. What kinds of interfaces could we have which allow us to interact with computers whilst still interacting with the people around us?

QB1: has microphones, fabric skin, camera, etc — interaction at 4-5 meters. Lives in the same space as we do. User-centred system. They mapped what kinds of gestures people made in front of the QB1 => various zones.

<!– slideshot –>

Blue zone: noisy. Red zone: much less noisy. => in the blue zone, you need to make sure the gestures are intentional, whereas in the red zone, you can be much more reactive.

Shows video: the screen follows the user, and there is a representation of yourself on the screen so you can see if you’re “touching” the controls. Pretty cool. You can call it and it will put its focus on you. You can also just show it a card rather than using gestures to give it an order.

Very important: representation of the user. More or less realistic, iconic, etc — they tried lots of things. (steph-note: I’m thinking of Second Life avatars right now…)

You do need feedback about your actions on the machine. Tennis game.

Gesture-based systems can know a lot about you because they share your physical space. They learn. The system can know who is in the room, how many people.

The mouse did not kill the command line. Gestures will not kill the mouse. They open a new kind of relationships with computers. It’s just the beginning.

Se voir à Paris, avec wifi [fr]

[en] I write a weekly column for Les Quotidiennes, which I republish here on CTTS for safekeeping.

Chroniques du monde connecté: cet article a été initialement publié dans Les Quotidiennes (voir l’original).

Mardi matin, je saute dans le TGV pour aller passer quelques jours à Paris afin de participer à la conférence LeWeb. Cet événement, qui s’appelait il y a six ans “Les Blogs“, rassemble en un même lieu plus de 2000 professionnels de tous bords, ayant un intérêt dans le web et les médias sociaux. Le thème de cette année? “The Real-Time Web“, le web en temps réel de Twitter, Facebook, la messagerie instantanée, le streaming vidéo live, l’iPhone, etc.

Si je vous mentionne cette conférence, ce n’est pas dans une optique bassement publicitaire (elle affiche complet — quoique… prenez-vous-y à l’avance l’an prochain!) mais parce que ce foisonnement d’événements s’adressant aux gens du monde connecté, ou à ceux qui gravitent autour avec intérêt, nous montre bien à quel point toutes les avancées technologiques en matière de communication n’ôtent rien à la richesse et à l’importance de la rencontre en chair et en os.

En effet, c’est là un souci récurrent que j’entends: la pléthore de moyens de communication à distance n’est-elle pas en train de nous déshumaniser, de nous transformer en petits robots emprisonnés dans des mondes virtuels? L’être humain est-il en chemin pour finir sa carrière sous forme de cerveau flottant dans un bocal, branché dans la matrice?

Que nenni, heureusement.

Il se trouve même que plus les gens chattent, bloguent, et de façon générale se connectent à leurs semblables via le monde en ligne, plus ils ont envie de se rencontrer. L’être humain est fondamentalement social et utilise toutes les ressources à sa disposition pour le devenir encore plus. L’expression “médias sociaux”, traduction française un peu maladroite de l’anglais “social media” (ça fait un peu “services sociaux”), vient bien de là.

C’est logique, quand on y pense. Prenons un peu de recul technologique: est-ce que l’avènement du courrier postal a découragé les gens de faire l’effort de se rencontrer? Et le téléphone? Et le téléphone mobile? Bien sûr, on remplace parfois avantageusement une rencontre en face-à-face par un coup de fil. Mais le coup de fil, souvent, mène à une rencontre. De même avec l’e-mail et le chat. Et que dire de la facilité de communication croissante, qui m’encourage à envoyer un SMS “à tout hasard” à une copine pour lui proposer de me rejoindre ici, maintenant, pour un brin de causette?

Au fond, la technologie crée autant d’occasions de se rencontrer qu’elle ne semble en supprimer. A Paris, dans quelques jours, c’est donc toute une partie du monde connecté qui se retrouvera dans la même ville, à la même conférence, pour se serrer la main, s’embrasser (si H1N1 le permet), discuter à bâtons rompus autour d’un bon buffet, rire ensemble, parler business, ou tout simplement être assis côte-à-côte pour écouter le même orateur.

On aura bien sûr nos ordinateurs portables et nos iPhones, il y aura du wifi jusque dans les moindres recoins, mais qu’est-ce qu’on sera contents de se voir… ou de se revoir.

TEDx Geneva: Louis Palmer — Solartaxi, around the world with solar power [en]

Louis Palmer — Solartaxi: Around the world with solar power

Went around the world in a solar car, in a year and a half, from Lucerne. Louis got this idea when he was 11: go around the world without fuel! At 14, he was certain everybody would be driving solar cars. In 2004 he still couldn’t buy a solar car!

So he decided to build his own car. He’s a schoolteacher, not an engineer. He didn’t have the money, but had the will to do it. Went to factories, got parts and pieces, approached Lucerne university to develop the car (1 year had students working on it). After two years the car was there.

solartaxi-in-nz

July 3rd 2007, the trip started. Louis didn’t really know which way to go. He published his tour on the internet, and invited people to welcome him and host him. Invited by the united nations, and asked to make a presentation. First time in history that a car entered the united nations!

Then invited to the global warming conference. 110 press conferences, he had the Swiss embassies with him, they helped with contacts.

He called it a taxi because many people travelled with him. You can even shift the steering wheel from left to right so the passenger to drive 🙂

Syria. He was told to beware, but nothing happened. Friendly people but his first accident. Somebody crashed into his car. He met the Syrian transport minister and told him about the accident, and the minister gave him a police escort so it would not happen again!

Everybody was waiting for the solar taxi! Prince Hassan of Jordan wanted a test drive. (Video sequence with armed military running after the car, hehe.)

He was escorted all around Saudi Arabia, the country you can’t get a visa for.

India, with Hell’s Angels escorting him through Bombay. Lots of traffic accidents in India. He had an accident there, which was filmed (pure coincidence). Great Indian video sequence. People are fascinated. Huge media coverage while driving through India.

Four months later, in Bali, for the opening of the UN climate change conference. Solartaxi on CNN! Then invited by Greenpeace, who took them down the Australia and New Zealand. In Australia, only one person at the press conference (the Swiss ambassador!) — stark contrast to the very positive and enthusiastic response from the press all over the world. Australia? Huge producer of coal, export to China. No investment in solar energy. Very disappointed.

What about China? Solar panels on every rooftop! Petrol bikes aren’t allowed in big cities anymore. Red carpet reception for the Solartaxi. Yay! 635 press articles in China, absolute record. They do the most. Hope!

Japan: they refused the Solartaxi because Swiss license plates aren’t allowed.

USA? Didn’t know what to expect. Great media coverage. Helicopters following him in Los Angeles. Very open-minded stars in Hollywood, very easy to meet them! Headshots of a bunch of celebs in the Solartaxi.

  • Corn: 36K km
  • Solar power: 25’000K km with the Solartaxi

Whee, had the secretary general of the UN in the Solartaxi for 15 minutes in New York (with escort and press reception of course).

Poland: exactly one year ago, last climate change conference, the journey ends. BBC and all over the news.

Louis isn’t stopping here! He wants to continue. He’s now setting up a race for existing cars in 80 days. Green energy cars, batteries charged with renewable energy. Has 13 teams so far. Siemens even wants to send the first ever electric-powered truck around the world.

Departure? 1st July 2010 in Shanghai, China (Wold Expo).

Louis has a lot on his hands, and welcomes any help that can be given. Volunteers, etc. Just contact him.

Quels sont vos souvenirs de l'informatique d'hier? [fr]

Ecole-club MigrosJ’avais huit ans, en 1982, quand mon père a ramené à la maison notre premier ordinateur. Lecteur cassettes, écran vert, 2K de mémoire vive… Deux ans plus tard, un C64 thrônait dans le bureau, et je faisais mes premiers pas de programmation avec Turtle Graphics, avant de passer à Logo et au Basic après quelques années.

Vous avez sans doute également des souvenirs de vos débuts avec l’informatique, plus récents ou moins récents que les miens.

25 ans d'informatique.25 ans d’informatique avec l’école-club Migros, c’est un nouveau projet sur lequel je travaille pour Blogwerk, la maison d’édition en ligne avec laquelle je collabore déjà depuis maintenant un an pour le blog de voyage ebookers.ch. Pour fêter les 25 ans de cours d’informatique donnés par l’école-club, celle-ci a mis sur pied un site où vous pouvez envoyer vos souvenirs touchant à l’informatique, son histoire et votre histoire.

Mon rôle et de trier, éditer et publier ces histoires racontées par nos lecteurs, qu’ils soient de Suisse ou d’ailleurs. Ça finira par faire une jolie collection de témoignages (certains cocasses) retraçant les développements de l’informatique durant le dernier quart de siècle.

Vous avez des souvenirs de l’informatique d’hier? Prenez quelques minutes pour les mettre par écrit et nous les envoyer. Je me réjouis de lire et de publier vos histoires!

Weekly Planning: Third Week (Learning Steps) [en]

Here we are — I’ve completed my third “planned” week since I started looking a bit further ahead than the current day (first week, second week, passing thoughts). Gosh, it was a busy week. I had only two office days, and I realize that it is not quite enough.

Around me, I’m faced either with people who are used to planning their weeks and find it normal, or people who could never dream of doing it, so busy are they putting out fires day after day.

I was like that for a long time. How did I get where I am now? I’ve been thinking a lot about which were the “first steps” on the road from chaos to “planning”.

Oh, before I forget: when I say I plan my week, I mean that I have a rough outline of what I am going to accomplish during the week, and on what day. It doesn’t go any further than that. Like when I “plan” my day, I don’t decide “I’m going to spend between 9 and 9.30 doing this, then do that for 20 minutes”. I know what I want to accomplish in the day, and go from there.

So, back to what brought me here, let me mention a few landmarks or “important steps” you might want to meditate upon if you are currently too busy putting out fires to even dream of planning your week. They’re in no particular order, because I think I haven’t quite finished figuring this out yet. If you spot one that seems doable, then start with that one.

  • Protect yourself. Set a very high priority on keeping “downtime” aside for yourself. Of course there are very busy periods where you won’t get much, but this shouldn’t be your “normal” week. Don’t answer the phone during lunch break, for example. Book an evening a week for yourself, and tell people who want to see you then that you “already have something planned”. Learn to become more comfortable about making people wait. If you always put others first you’ll just burn in the fire.
  • Set maker days and manager days. Yesterday evening, Claude pointed out to me that this was one of my first obvious steps towards weekly planning, back in April. It’s obvious: once you start having a clearer plan of how much actual time you’re going to have in the office to work on projects, it helps you not overcommit.
  • Under-promise, over-deliver. I can’t remember who recommended this, but it stuck with me. It helps me fight against my natural tendancy to underestimate the amount of time I need to deliver something. So I figure out a reasonable estimate, and then add a lot of security padding to give myself space for bad planning and other emergencies.
  • Everything takes more time than you think. I think David Allen says this somewhere in Getting Things Done, but I could be misquoting. It could be Nassim Nicholas Taleb in The Black Swan, too. Or Merlin Mann. Anyway: the unexpected almost always adds time to things. And in the cases where it doesn’t and actually reduces the time you need for something, it’s no big disaster (OMG! I have too much time to do this! I’m going to die!). So, add a lot of padding to any estimation of how much time something is going to take you. It’s always more than you think. Try doubling your initial estimate, for starters, and see if that improves things.
  • End your day by looking at tomorrow. This is something I got from FlyLady when I realised it was important for me to have a “getting started” (=morning) and a “winding down” (=evening) routine. She recommends including 10 minutes in your evening routine to prepare the next day: check the train timetable, know what appointments you have, etc. It’s easy to do, and it means you’re not diving blind into tomorrow anymore.
  • Learn to say no. This is the really hard one for most people. I’ve become pretty good at saying no, but I’ve come a long way: initially, I was somebody who said yes to almost everything. I was both enthusiastic about all sorts of things and terrified of hurting people by refusing their requests. So I didn’t say no. I’ll probably blog about this more extensively at some point (I already did in French), but the important thing to remember is that as long as you have trouble saying no, you will not escape fire fighting. One thing that really helped me learn to say no was to start by never immediately accepting anything. Say you’ll answer in 24 hours. Then I used that time to have a long hard think about how I keep saying yes to stuff I want to do to help out, and then end up procrastinating, not doing it, feeling horrible because deadlines slip, etc. That usually gave me enough courage to say no.
  • Have a list. You can go all GTD or only part-way, like I have, but you need some kind of system or list to capture the things you need to take care of. Learn the difference between a project and a next action, and list only the latter. To start your list, just write/type down all the stuff that’s bubbling at the top of your brain and stressing you out. If you think of something you need to do while you’re working, add it to the list. Ask a friend to hold your hand (it can be through IM) if your list gets too scary. Trust me, it’ll be better when it’s written down — anything is better than being an ostrich.
  • Learn to prioritize. I have huge problems with this (in other areas of my life too). When it comes to work-related stuff, here are a few rules of thumb I use. Invoicing is high priority, because it’s what brings in the money and it’s not very long to do. Anything really time-sensitive is also high priority (if I don’t announce tomorrow’s meetup today, it won’t be any use, will it?) Responding to potential clients. Paid work for clients with deadlines, of course. Asking questions like “what is the worst thing that will happen if I don’t do this today?” or “on this list, is there any item which is going to cause somebody to die if I don’t do it?” (start with “to die” and then work down on the ladder of bad things — thanks Delphine for that tip) also helps. This doesn’t mean you need to order your lists. It’s just to help you figure out where to start.
  • Admit when you’re in over your head. If you over-promised, said yes when you really should have said no, and basically find yourself incapable of keeping up with your commitments, tell the people involved. And use that safety padding again. If you told the client it would be done by Wednesday, and on Monday you already have that sinking feeling that it won’t be possible, tell the client. Apologize. Say you messed up if you have. If you’re pretty certain you can get it done by Friday, tell them that it’ll be done Monday. See? Safety padding. Under-promising. Of course this doesn’t work in all situations, but you might simply not have a choice — and it’s better to be upfront about a deadline slipping than keeping it silent. Not just for the relationship with the client, but for your learning and growing process. Same with money: if you need invoices paid earlier than you initially asked because you have cashflow issues, ask. If you can’t pay the bill, ask for a payment plan. Somebody might say yes.
  • You can only do so much in a day. At some point, you reach the end of the day. Either it’s time, or you’re tired, but at some point, the day is done. Pack up and go home. Watch TV. Eat. (Maybe not in that order.) Do something nice. Take a bath. First of all, it’s no use working yourself silly until ungodly hours, you just won’t get up the next morning, or if you do, you won’t be productive. Second, doing this will help you “grow” a feel for what can be done in a day.
  • Plan your day. At the beginning of the day, look at your list, and think about the 2-3 important things that you want to accomplish today. Rocks and pebbles might help. Forget all the rest and get cracking on those. You’ll be interrupted, you’ll have emergencies, of course. That’s why it’s important not to plan to do too much — or you’re setting yourself up for failure. I started doing this regularly this spring, first with index cards, then with a list in Evernote. At the beginning you’ll be crap at it, but after months of practice, you get better. And this is one of the building stones you’ll need to be able to plan your weeks at some point.
  • Save time for the unexpected. When I was teaching, I did quite a bit of time planning — I knew when I was in class and when I had “downtime” to prepare courses and mark tests. Doing that, I realized that I could not perfectly plan my time. There was always “unexpected” stuff coming up. So I started making sure I had empty time slots of “surprises”. At some point during the last year, I calculated that roughly half my time was taken up by “unexpected” things and “emergencies”. Now, it’s less, because I’m better at planning. So, depending on how deep in chaos you are, you want to make sure you leave enough “free time” in whatever planning you’re doing to accomodate everything you didn’t know about or hadn’t thought about. As organisation increases and stress goes down, the “things to do” will get more under control and there will be less and less emergencies — but it’s still important to leave “breathing space”.

This is more or less all I can think of for the moment. Is it useful to anybody? I like to think it would have been useful to me, but one can never know… would I have listened?

Les commentaires d'un blog ne sont pas un espace de pub! [fr]

[en] I'm tired of people using blog comments as advertising space (it's particularly a problem on the ebookers.ch travel blog that I manage). I've decided that I was tired of racking my brains to figure out if this or that slightly fishy comment was ham or spam, so in future, people who sign comments with brand names (or any non-human name, for that matter) will not see their comments published. Ditto if the URL provided with the comment points to something resembling a commercial site (well, anything that is clearly not that person's site).

Y’en a marre! Le spam mécanique qui nous assome de Britney peu vêtue et de Viagra dans nos commentaires de blog, c’est déjà pas drôle, mais il y a des filtres à spam genre Akismet qui font assez bien leur travail.

Mais là, ce qui commence à me sortir par les trous de nez, ce sont les personnes (au pire malhonnêtes, au mieux mal informées) qui s’appliquent à laisser des commentaires “pseudo-intelligents” à droite et à gauche pour promouvoir leur site/blog/produit.

Ça va de la remarque vide genre “super article, merci!” ou “j’adore ton blog!” au commentaire un peu plus réfléchi et même parfois pertinent, en passant par le franchement publicitaire plus ou moins subtil.

Les auteurs de ces commentaires ont parfois un nom d’être humain, mais souvent pas. Et leur URL n’est clairement pas celle de leur blog ou site personnel.

C’est particulièrement grave sur le blog de voyage ebookers.ch, dont j’ai l’honneur d’être “blogueuse-rédac-chef”. Environ la moitié des commentaires que nous recevons sont entre le douteux et le franchement commercial. Quand quelqu’un qui s’appelle “blog voyage” laisse un commentaire sympathique 2-3 fois par mois, on se pose des questions. Ou bien alors l’annonce pour une location d’appartement dans une rue de Paris dont nous parlons dans un article. Les liens vers d’autres sites de tourisme ou de voyage. J’en passe.

Alors bref, y’en a marre. Voici ce que j’ai décidé.

  1. Déjà, pour commencer, si vous n’êtes pas capable de signer votre commentaire d’un nom humain ou d’un pseudonyme clair, je ne publie pas votre commentaire.
  2. Si votre commentaire se complaît dans la banalité et sent de façon suspecte “l’excuse à lien”, il croupira dans l’obscurité de la file de modération sans jamais voir la lumière du jour.
  3. Si vous utilisez un nom d’humain et qu’en plus votre commentaire est génial, mais que le lien fourni laisse à penser qu’il est commercial, alors je le publierai, mais en supprimant le lien.

Méchant? Oui.

Je comprends toutefois que de nombreuses personnes (et agences, parce que je me rends bien compte qu’il y a des professionnels qui se lancent dans ce genre d’opération misérable) agissent ainsi par manque d’informations. Ou se basant sur de mauvaises informations provenant de soi-disant experts en marketing 2.0 ou que sais-je, mais en fait qui n’y comprennent que dalle.

Donc, du coup, je vais vous expliquer.

Oui, laisser des commentaires sur d’autres blogs est en excellent moyen de promouvoir le vôtre. Mais seulement si vous ne le faites pas dans le but premier de faire de la promotion. Paradoxal? Pas tant que ça.

La raison pour laquelle les commentaires vont faire connaître votre blog, c’est parce que ces commentaires vont vous faire connaître. Ils vont vous faire connaître à travers l’intelligence de vos propos, la vivacité de votre esprit, le tranchant de votre plume clavier. Les commentaires d’un blog, c’est l’espace privilégié de la conversation, et donc de la rencontre entre êtres humains. Comme j’aime le dire, on ne peut pas avoir une conversation avec un communiqué de presse — on ne peut pas non plus avoir une conversation avec un robot publicitaire, même si celui-ci s’appelle Juliette.

Et j’ai une mauvaise nouvelle pour les robots publicitaires: on les repère de loin dans la foule des humains.

Quelques exemples. (J’ai omis les cas tout à fait évidents d’un côté comme de l’autre.)

  1. Un article portant sur la bonne manière d’organiser sa valise: j’y laisse un commentaire vantant les mérites des shampooings solides de chez Lush. Je n’ai pas d’actions chez Lush, ce n’est pas un client (sinon je le préciserais, du coup), je n’ai aucun bénéfice direct à en parler, si ce n’est que je suis un fan de produits Lush et que j’ai envie de partager ça. => publié.
  2. Un article parlant de San Francisco: Ben (je sais qu’il s’appelle comme ça grâce à son e-mail et à une signature en fin de commentaire) laisse un commentaire avec une petite info supplémentaire et un merci pour les photos qui lui rappellent de bons souvenirs. Ça s’annonce bien, sauf que dans le champ “nom et prénom” il a écrit “blog voyage” et que le lien qu’il fournit est celui de Enroutes!, une plateforme de blogs de voyage, justement. Ajouté aux deux autres commentaires du genre laissés sur d’autres articles, ça sent fortement le “j’essaie de faire connaître un site en laissant des commentaires à droite et à gauche”. => pas publié.
  3. Sur l’article “Trois destinations de rêve“: quelqu’un laisse un commentaire répondant à la question posée dans l’article. Problème? Son nom est “Ces petits riens”, comme le blog donné en lien. Du coup, alerte rouge. Je vais visiter le blog en question, je fais un peu d’analyse de texte et… cela semble effectivement a première vue être un blog personnel écrit par une personne. Un conseil pour la blogueuse en question? Se choisir un pseudonyme qui ressemble plus à un nom qu’à un titre de publication, si elle tient à rester anonyme. Son commentaire a failli ne pas être publié. => publié, mais ça m’a demandé du boulot de vérification et j’en ai marre.
  4. Enfin, l’article donnant quelques trucs “santé” pour voyager malin: “Rando” (ça commence mal) laisse un commentaire pour préciser qu’en effet, il ne faut pas oublier de prendre une trousse de secours pour ce genre de destination… avec lien sur la page de vente de trousses de secours d’un magasin en ligne de matériel de randonnée. => pas publié.

Avec ces quelques exemples, j’espère que vous voyez où est le problème avec ce genre de commentaire “trop promotionnel”: on ne sait pas vraiment qui est en train d’écrire le commentaire (le proprio du magasin en ligne? le créateur de la plateforme de blogs de voyage? l’employé d’une agence de comm?) et clairement, le commentaire est laissé plus pour la valeur qu’il leur apporte que pour celle qu’il nous apporte. C’est pas très désintéressé, comme qui dirait.

Pourraient-ils procéder autrement? Oui.

Par exemple, Ben pourrait signer les commentaires de son nom et laisser en lien son propre blog de voyage au lieu de celui de la plate-forme. Cela éviterait de donner l’impression qu’il essaie simplement de placer un lien vers la plateforme. Ou s’il est le créateur de la plate-forme et qu’il cherche à promouvoir celle-ci, il pourrait nous écrire pour nous suggérer de faire un article à ce sujet pour nos lecteurs (ce qu’on ferait ou non, c’est une autre histoire). Dans les deux cas, la communication serait claire et transparente.

Quant à “Rando”, il pourrait nous dire simplement dans le commentaire que son magasin en ligne vend des trousses de secours, et peut-être nous expliquer en quoi les siennes sont tellement plus extraordinaires que les autres que l’on pourrait trouver. Il nous donnerait son nom, et un lien qui nous en dise un peu plus sur lui. Ça passerait ou non, clairement, aussi en fonction de son engagement dans la micro-communauté du blog. Si c’est son seul commentaire, bof. Si c’est un contributeur engagé (et authentique!) régulier, on lui passerait probablement ça, parce qu’il aurait accumulé assez de capital social pour se le permettre.

De façon générale: payer quelqu’un (à l’interne ou à l’externe) pour aller arroser les blogs de pseudo-commentaires dans l’espoir de faire connaître son site (ou le faire soi-même) est une mauvaise stratégie, qui finira simplement par vous ranger dans la catégorie des spammeurs et pollueurs.

Ici, comme avec tout ce qui touche aux médias sociaux, ce n’est pas l’action (laisser un commentaire, envoyer un tweet, faire une page sur facebook, publier sur un blog) qui est importante. C’est l’état d’esprit dans laquelle elle est faite.

Et pour cela, encore et encore, lisez le Cluetrain Manifesto. Oui, même s’il faut vous taper la version anglaise.

En attendant, moi, je vais devenir impitoyable dans la modération des commentaires des blogs que je gère. Si vous n’avez pas un nom d’humain, passez votre chemin!

Le soleil de San Francisco [fr]

[en] As the editor for ebookers.ch's travel blog, I contribute there regularly. I have cross-posted some of my more personal articles here for safe-keeping.

Cet article a été initialement publié sur le blog de voyage ebookers.ch (voir l’original).

Avec le vilain couvercle gris qui s’est installé au-dessus de nos têtes depuis des jours interminables (du moins à Lausanne), je me prendre à repenser avec nostalgie à mon petit séjour ensoleillé à San Francisco, il y a trois hivers de cela.

J’ai toujours de la peine, en hiver. Avec les années, j’ai fini par réaliser que peu de gens sont complètement immunisés contre la grisaille, la pluie, et les journées qui rétrécissent comment peau de chagrin. Et il y a trois ou quatre ans, justement, j’avais pris la ferme décision de partir une semaine au soleil durant l’hiver, histoire de recharger un peu mes panneaux solaires.

Comme toutes les fermes décisions (en tous cas chez moi) celle-ci s’était vite retrouvée noyée dans le flot de la vie, surtout en octobre-novembre, quand il pleut à verse. Par un intéressant concours de circonstances cependant, j’ai été engagée pour un mandat professionnel de l’autre côté de l’Atlantique, et j’en ai profité pour faire un crochet (d’une semaine!) par San Francisco sur le chemin du retour, puisque j’y connaissais maintenant plein de monde.

Je n’avais pas du tout prévu que j’y ferais le plein de soleil. Ce fut une excellente surprise. (Par contre, en été, je vous dis franchement — mieux vaut rester à Lausanne, côté climat. Il y fait bien meilleur qu’à San Francisco, sauf si vous aimez le vent et ne pas savoir comment vous habiller le matin en sortant.)

Comme je ne vous demande pas de me croire sur parole, voici quelques photos prises justement lors de ce fameux séjour, en janvier 2007. Vous trouvez pas qu’on dirait le printemps?

San Francisco 158

San Francisco Last Day 2

San Francisco 190

San Francisco 8

San Francisco 47

San Francisco 27

San Francisco Last Day 4

San Francisco 35

San Francisco 147

San Francisco 50

San Francisco 206

Quand le gris se fait trop épais sur Lausanne, je vais donc non seulement rêver de Marrakech, mais aussi de San Francisco et de son soleil.

(Raphaël me rappelle d’ailleurs que plus près de nous, dans le Jura, il fait beau quand le tour du Léman souffre de la grisaille. Hmm, je vais y songer…)

LeWeb'09: Bloggers, Social Media Club House, Boat Party [en]

LeWeb'09-Paris dec 9th and 10th In less than a week, I’ll be jumping on the TGV to Paris to attend the conference LeWeb’09. Clearly, this is a long overdue post — the conference starts in a week. You probably saw my post about blogger accreditations way back when, and if I haven’t communicated about it since, it’s because I’ve been very very busy behind the scenes. Time to fill you in a bit.

The choice was tough, but we ended up with a selection of official bloggers who are invited specially to come and cover the conference live on their blogs. You can also follow them all on Twitter with the official bloggers list. During the conference, you will be able to find all their posts about LeWeb’09 on a single page, with a single feed (thanks to Superfeedr). Another way to access their publications is through the LeWeb’09 Pearltree — just click on the Official Bloggers branch.

Social Media Club House, LeWeb'09.Aside from my job as Official Bloggers “list mom”, I’m thrilled that I’ve been invited to be a resident of the Social Media Club House during my stay in Paris. The five other residents are Cathy Brooks, Chris Heuer, Dana Oshiro, Kristie Wells, and Robert Scoble, and PayPal is our main sponsor. We’ve got a wicked schedule planned, so stay tuned (tag: smch, ) and follow us on Twitter upto and during the conference.

Official Bloggers and Social Media Club House will collide during the evening before LeWeb’09, when we will head over to le Six/Huit for an “Official Bloggers and friends” pre-conference party, hosted by well-known Paris bloggers Frédéric de Villamil and Damien Douani.

Clearly, there is no shortage of choice when it comes to pre-LeWeb’09 events, but this party is to my knowledge the only one taking place on a boat (yes, on the Seine!) and right next to Notre-Dame cathedral. Plus, as we all have to fit on the boat, it’s limited to 150 people, so it’s a pretty exclusive event, with a high concentration of official bloggers, Social Media Club House residents, and a handful of top PayPal executives (you know, the kind of people you don’t really get to approach during the conference because they are permanently surrounded by a wall of folks who want to talk to them).

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The party starts at 5.30 for the official bloggers and our special guests, and will open its doors to the general public at 7pm, until 9-10pm.

Please sign up quickly if you want to come to the boat party!

And if you’re looking to sponsor a cool event (or know somebody who would like to), we’re more than happy to let you offer a round of drinks. Just give Fred a call on +33 6 62 19 1337 to set things up.

See you next week in Paris!

Me lire, ailleurs [fr]

[en] A handful of articles I've published elsewhere (in French) these last days.

Problèmes d'internet, problèmes d'humains [fr]

[en] I write a weekly column for Les Quotidiennes, which I republish here on CTTS for safekeeping.

Chroniques du monde connecté: cet article a été initialement publié dans Les Quotidiennes (voir l’original).

Les médias se plaisent à nous rappeler régulièrement qu’internet est un espace dangereux. Passons pour cette fois, si vous le voulez bien, sur les exagérations et les dangers particuliers (je le fais déjà assez ailleurs) pour nous pencher sur un principe de base.

Internet est peuplé d’humains. Les problèmes que l’on y rencontre sont donc avant tout des problèmes d’humains. Et dans les médias sociaux en particulier, les principales difficultés sont de l’ordre du relationnel.

Les personnes peu familières avec internet semblent tout d’un coup perdre toutes leurs compétences interpersonnelles dès que l’échange a lieu par écrans interposés. Un commentaire désagréable en réponse à un article? Il suffit souvent de se demander comment l’on réagirait en face-à-face. Certes, cela demande parfois un peu de maturité — mais il est très rare que l’on se retrouve compètement démuni face à quelqu’un dans la plupart des situations de la vie courante.

Même les problèmes plus “sérieux” comme le harcèlement en ligne, les contacts sexuels entre adultes et mineurs, les communautés “malsaines” (pro-ana, racisme…) sont à la base des problèmes de personnes. Ce sont des problèmes qui existent en-dehors d’internet, qui se manifestent là où il y a des gens — y compris sur internet.

On comprendra donc qu’y remédier passera donc par se concentrer sur la dimension humaine du problème, et non sur celle, accessoire, de sa présence sur internet.

Je simplifie, bien sûr, et il y a des exceptions. Tout ce qui a trait au droit d’auteur, par exemple, est inextricablement lié aux caractéristiques techniques d’internet. La permanence des objets numériques, également, change le paysage de nos relations les uns aux autres, et à l’information.

N’oublions donc pas, dans notre exploration du monde connecté, que les principales difficultés que nous y rencontrerons seront humaines. Et que les humains, c’est du terrain connu.