October 2002

Creating a new weblog post is pretty painless. I have a dictation shortcut which inserts the markup and placeholders for text and title. Let me know if I start flooding you.

Mozilla seems to lack accessibility components (MSAA) included in Internet Explorer and other Microsoft programs, which make them easier to use by voice. With Internet Explorer for example, a hyperlink is automatically selected when you pronounce the hyperlink text, so that you can follow it. In Mozilla, I have to tab my way around or hope that the site I’m visiting has provided access keys for each hyperlink (is that even possible?)

More on this topic once I have figured it out.

Update 31.10.02: actually, Mozilla has top-notch support for MSAA, but Dragon doesn’t activate it. What a pity!

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If keyboards tend to produce typos, speech recognition introduces one to the world of misrecognitions. As they are not misspelt words, they tend to escape the eye, often producing comical or embarrassing results.

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Depuis hier après-midi, je parle à  mon ordinateur. Le programme que j’ai acheté, Dragon NaturallySpeaking, marche plutôt bien. La preuve, je suis en train de dicter ce texte.

Je trouve épuisant d’apprendre à  parler à  mon ordinateur. Il ne s’agit pas simplement d’apprendre de nouvelles commandes. C’est un mode d’intéraction tout à  fait différent, qui mobilise certainement une autre partie de mon cerveau. Le rapport que l’on a avec son ordinateur au travers de la souris est kinésthesique. La souris et le clavier mettent en jeux une mémoire du mouvement, même si ce mouvement, en ce qui concerne la souris, a lieu en partie à  l’intérieur de l’écran, dans un espace virtuel. Lorsque l’on commande son ordinateur par la voix, par contre, ce sont les compétences linguistiques qui se mettent en marche.

Je suis toute maladroite avec ma machine. Déplacer la souris prend des siècles. Je prononce une commande, et des choses inattendues se passent. Je me dis que les personnes qui commencent à  utiliser un ordinateur doivent ressentir quelque chose de similaire. Du coup, j’ai beaucoup moins envie d’utiliser mon ordinateur. Je n’y suis plus comme un poisson dans l’eau. Un peu comme ce week-end, lorsque j’ai essayé pour la première fois des rollers inline —que je n’étais pas aussi à  l’aise que sur des skis

Dicter et taper sont aussi deux choses assez différentes. Merleau-Ponty a parlé de « penser en peinture », ou de « penser en écriture ». Ce n’est pas la même chose de penser en écriture ou de penser en mots prononcés. Est-ce que mon style d’écriture va changer ? J’ai tellement l’habitude de voir les mots passer directement de mon cerveau à  l’écran, comme ça, sans effort. Ça fait bizarre de parler. Dolores, tu vas être contente : maintenant j’ai des guillemets français et des espaces avant mes points d’interrogation !

Bon, je vois que je commence à  tartiner. Les hyperliens et les détails sur la reconnaissance vocale, ça sera pour la prochaine fois.

J’ai malheureusement perdu tous mes contacts ICQ. Envoyez-moi un petit message pour que je puisse vous rajouter, si jamais !

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In case you hadn’t noticed, this site is on hiatus for medical reasons.

The pain in my wrists has not gone away. Actually, it got worse. Now that I’m keeping away from keyboards and mice as much as possible, the situation is a bit better.

My bet is that I have some form of RSI - I say it’s pretty mild, as I can still type, but my employer says serious, as the prospect of sick leave is looming up if nothing is done. For those of you in the US particularly, Carpal Tunnel Syndrome is just one of the forms RSI can take, and I’m pretty sure I don’t have CTS.

Why do I have this? Nobody knows for sure, for the moment. Probably a combination of bad posture and long-time overuse of my body to make it do things it isn’t supposed to be doing (playing with mice and keyboards). Probably my nerves and tendons protesting pretty loudly. I have an appointment with a neurologist in a couple of weeks. We’ll see what he says.

I’ve ordered a whole bunch of ergonomical equipment at work, and I’m keeping an eye on my posture in front of the computer, as well as inserting a little bit of light excercise into my life. I’m waiting for my speech recognition program any day now.

If you have even mild pains in your elbows and wrists while or after using the computer (especially your “mouse wrist”), please don’t wait until it hurts “enough” to take it seriously and see a doctor. I had mild pains in my wrists and elbows for ages before they became so acute I just had to stop typing (over a few weeks’ time). The RSI mailing list is a great source of information.

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Pompage.net vous offre ce mois un nouvel article, qui vous invite à  voir que l’indulgence des navigateurs peut être contre-productive. Elle n’encourage pas les designers web en herbe à  construire des pages structurellement correctes.

Si vous l’avez raté, n’oubliez pas de lire l’article du mois passé: Techniques et astuces pratiques pour une mise en page CSS. Mettez-vous également l’eau à  la bouche en regardant ce que nous vous préparons… Merci à  toute l’équipe!

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